***

Когда я проснулась, Неро все ещё лежал рядом со мной. Я крепко прижалась к нему, поглаживая его руку своей и так боясь, что в любой момент я проснусь и обнаружу, что все это было лишь сном, спровоцированным Нектаром. А Неро все ещё числился пропавшим.

«Я здесь,  – произнёс Неро в моем сознании. – Это реально».

«Если бы это был сон, ты бы именно так и сказал».

Его губы коснулись моего плеча.

– Я слышал о твоей стычке с Пионерами. Ты без меня встреваешь во всевозможные проблемы.

Я схватила его за руку и поцеловала кончики его пальцев.

– С тобой я встреваю в ещё больше проблем, ангел.

Смешок Неро зарокотал у моей спины.

Я повернулась, чтобы взглянуть на него через плечо. От того, как он смотрел на меня, просто дух захватывало. Это все сияние и любовь в его глазах. Я едва могла поверить, что все это реально. Буквально год назад я жила на Границе цивилизации, охотилась на сбежавших преступников. Теперь я была солдатом шестого уровня в божьей армии и любовницей ангела.

Слезы навернулись на глаза, и моё сердце разбухло в груди. Неро смахнул слезы с моего лица, пристально и безмолвно наблюдая за мной.

Его взгляд был таким интенсивным, таким… раскалывающим мир. Да, именно так. Он изменил всю мою жизнь.

– Пенни за твои мысли? – спросила я, не выдерживая отчаянной необходимости заполнить тишину, знать, о чем он думает.

Неро окинул меня взглядом, его рука прошлась по изгибу моего бедра.

– Твоя магия теперь настолько сильна. С каждым полученным уровнем твоя магия умножается. Она интенсивная, я никогда такого прежде не испытывал. Это не одна нить или один вкус или оттенок магии. Она не светлая или тёмная. Это богатая, сложная смесь и светлой, и темной магии.

– То есть ты хочешь меня съесть? – поддразнила я.

– Каждую секунду каждого дня, – торжественно сказал он, и в его изумрудных глазах светились серебристые и золотистые водовороты.

Моё сердце гулко подскочило.

– Ронан нанёс мне визит, пока тебя не было.

Свечение в его глазах погасло, и они сделались жёсткими.

– О?

– Он говорил со мной о магии и контр магии. Это его зелье помогло мне выработать устойчивость к телекинезу.

– Будь осторожна с Ронаном, – предостерёг меня Неро. – Он может быть нашим союзником, но он все равно бог.

– О, я не доверяю ему настолько,  – я помедлила, затем добавила: – С Джейсом я тоже говорила.

Неро продолжал поглаживать мою руку ладонью вверх вниз.

– Вот как? – он говорил совершенно спокойно, как тигр прямо перед тем, как кинуться в воздух и разорвать тебя на куски.

– Джейс рассказывал мне, как его семья столетиями пыталась произвести отпрыска с идеально сбалансированным магическим потенциалом. По сути, они хотят всю магию безо всякой контр магии.

Он фыркнул.

– Они определённо пытаются.  Но иногда чем меньше пытаешься, тем лучше получается.

Я гадала, думал ли он о своих родителях, которые поженились из любви, а не из долга – и стали единственными двумя ангелами, когда либо родившими совместного ребёнка.

Я обернулась на него, улыбаясь.

– Ну, я думаю, ты получился ничего так.

Его брови выгнулись.

– Ничего так?  – повторил Неро, как будто оскорбившись.

– Ну тогда феерически, – поправилась я.

Он кивнул.

– Уже лучше.

Затем он странно притих. Его рука машинально поглаживала мой бок, но глаза дрейфовали. Его разум был в миллионах миль отсюда.

– Где ты, Неро? – спросила я его.

Он встретился со мной взглядом.