|
Неимоверно полная, очень больная, с тяжёлой одышкой, она могла до поздней ночи стоять на улице у подъезда, всматриваясь в тёмные фигуры прохожих и поминутно утирая слёзы, пока Светка чуть не насильно не уводила её домой. Там она сердилась, дулась на дочь, и всё валилось у неё из рук. Но когда появлялся наконец Виталий, Анна Михайловна преображалась. Первым делом она кидалась к телефону и, ликуя, сообщала Елене Георгиевне: «Ну вот, появился. Да. Сейчас я буду его кормить». И начиналась суета. На столе появлялись всякие вкусности. При этом Анна Михайловна не переставала кричать: «Вы мне все надоели!.. Покоя от вас нет!» — и сновала, грузно переваливаясь на отёкших ногах, в кухню и из кухни. А когда садились за стол, она заговорщически подмигивала Виталию: «Ну, Витик, ты имеешь право на разрядку. И я тоже». И Виталий доставал из шкафа уже начатую бутылку сухого вина. «Мама!» — строго говорила Светка. «Ай, брось! — отмахивалась Анна Михайловна. — Плевала я на врачей. Ерунда какая!» И тогда Светка, исчерпав все меры воздействия, с азартом присоединялась к «общему пьянству», как она выражалась.
Но в эти небывало знойные и душные дни Анна Михайловна чувствовала себя плохо. Сдавало сердце. И впервые Елене Георгиевне удалось заставить её взять бюллетень. Виталий уже дважды в тот вечер справлялся о её самочувствии, благо серьёзных происшествий не было и дежурная оперативная группа никуда пока не выезжала. Жара даже ночью выматывала все силы. Читать было невозможно, спать тоже, хотя по правилам во время ночного дежурства разрешалось «перехватить сна килограмма два-три», как выражался Петя Шухмин. Спасали шахматы. Виталий и пожилой эксперт Комлев, играли партии одну за другой — лёгкие, безответственные, быстрые, со спорами, взятием ходов назад и разбором вариантов. Играли они так азартно, что даже Галина Осиповна пришла из своей комнатки посмотреть на эту забаву, не говоря уже о других членах оперативной дежурной группы, мужчинах, которые ввязывались в спор по поводу каждого хода и немилосердно подсказывали. — Шах! — воскликнул Комлев, потирая руки. — И летит слон, ты, надеюсь, видишь? А куда деться, куда податься?.. — Ну-ну, — пробормотал Виталий, лихорадочно соображая, как можно парировать этот неприятный ход. — Слоны так просто не летают. А мой слоник… ещё поживёт. Вот так пойдём! И Комлев в свою очередь схватился за голову: — Ах так, значит… — И вовсе не так! — вмешался кто-то из окружающих. — Вон пешку бить надо. И если он слона схватит, вилка конём. Лопухи! — Ну где, где тут вилка? — заспорил другой. — Смотри, как надо. Это же слепому ясно! — Ребята, не мешайте думать! — взмолился Комлев. — Иначе Лосев и в самом деле выиграет. А он же не умеет играть. — Это кто не умеет играть? Это я не умею?.. Внимание! Сейчас последует гениальный ход!.. Но последовал сигнал тревоги. Это было около трёх часов ночи. Маршрутный мотоциклетный патруль обнаружил во дворе одного из домов недалеко от Рижского вокзала труп мужчины. То, что тут произошло убийство, сомнений у милиционеров не вызвало. Старший патруля так и доложил по радиотелефону дежурному. «Убийство»! Это слово подействовало, словно спусковой крючок в сложном, готовом к бою механизме. Через минуту люди уже бежали по двору к нетерпеливо рокочущему жёлто-синему оперативному автобусику. Овчарка Джули, захваченная общим порывом, волокла своего друга проводника шага на три впереди всех других. Взревел мотор. Автобус выскочил из ворот на залитую белым неоновым светом и дышащую неостывшем жаром пустынную улицу. — Удивительное дело, — ворчливо сказал Комлев, закуривая и по привычке прикрывая ладонью огонёк спички. |
