Техник облизал пальцы: — Я про это ничего не слыхал.

Куай-Гон в упор посмотрел на продолжавшего жевать человека: — Тебе надо показать эту пленку после речи.

— Я покажу ее после речи, — отреагировал техник с набитым ртом.

Куай-Гон подозрительно уставился на его жирные пальцы: — И сначала ты вымоешь руки.

— И сначала я вымою руки, — сказал техник, словно это только что пришло ему в голову.

Куай-Гон подождал, пока он не выбросил остатки еды и не вытер руки. Затем тот загрузил пленку. Удостоверившись, что техник последует заранее намеченному плану, Куай-Гон ушел.

Последняя игра окончилась. Осталось лишь четверо игроков. Губернатор огласил имена победителей лотереи. Ои толпы послышались стоны и радостные возгласы. Когда он назвал имя Дэна, тот вскочил на ноги с одуревшим от счастья лицом. Повернувшись к ним, он взглянул на них блестящими глазами: — Готовы?

Взгляд Андры был тверд.

— Не подведи нас, Дэн.

Он наклонился к ней: — Иногда тебе придется довериться кому-то, мисс Честность.

— Знаю, — сказала Андра. — Но почему я должна довериться именно тебе?

Она доверчиво улыбнулась ему и погладила его по щеке. Мальчишеское лицо Дэна озарила довольная улыбка. Все еще усмехаясь, он присоединился к остальным победителям лотереи, стоявшим на сцене. Андра сцепила руки.

— Я верю ему, — сказал ей Куай-Гон.

Оби-Ван бросил на него красноречивый взгляд: мол, как вы можете быть так уверены? Куай-Гон хотел сказать ему, что иногда ему было легче понять совершенно чужих людей, чем тех, кто находился рядом с ним. Когда не было замешано сердце, он инстинктивно чувствовал, кто может предать его, а кому можно довериться. Он надеялся, что после этой миссии у них с Оби-Ваном будет время, чтобы поговориить.

Оби-Ван наклонился к нему: — Вы уверены в этом?

Куай-Гон кивнул: — Да. Но у меня наготове стоят свупы, если он вздумает скрыться. После стольких лет я научился подстраховываться.

Участники лотереи стояли за отдельными консолями. Они ставили на последнюю игру огромные суммы. Дэн устроил целый спектакль, разыгрывая агонию, словно не знал, на кого поставить. Андра вздохнула.

— Он не может упустить шанс повыпендриваться, — сказала она, нервно заламывая руки.

Начался последний раунд. Это была смесь игр, в которые уже играли на протяжение всего Катарсиса. Участники были покрыты потом, грязью и кровью. Каждый из победителей лотереи сидел на помосте, наблюдая за игрой, зная, что их судьба зависит от финала. Толпа непрерывно гудела. Матч оканчивала игра в мяч. Внезапно Кама Элиас проскочил мимо оппонента, который слишком резко повернулся и утратил равновесие. Кама забил гол. Прозвучал сигнал окончания игры.

Дэн сорвался с помоста и проделал безумный танец посреди арены. Толпе это понравилось, и она с удовольствием скандировала его имя, светившееся на всех экранах. Затем платформа медленно поднялась с ринга, а на ней стоял Ксанатос, одетый в черное. Он поднял руки, и теперь люди скандировали его имя. Тысячи пар ног отчаянно топали по полу, отчего содрогался весь купол. КСА-НА-ТОС!!! КСА-НА-ТОС!!! КСА-НА-ТОС!!!

Он снова поднял руку, требуя тишины. Выкрики прекратились. Затем его гипнотический голос раздался внутри купола словно гром.

— Катарсис спас нас!!

— ДА!! — ответили зрители.

— Катарсис делает нас богатыми!

— ДА!!!!

— Катарсис защищает наши священные места!

— ДАААА!!!!!!!

Куай-Гон бросил взгляд на экраны. Сейчас, мысленно торопил он техника. Сцены обезумевшей толпы исчезли с экранов, их заменила картина Священных Озер. Но вместо мерцающей кристально прозрачной воды появилося черное водохранилище, над которым курился пар.