Он поднял пистолет, лучик лазера пометил затылок Скворцова красной точкой — маркировкой смерти.

Виктор обернулся. Но нисколько не удивился. Остался спокоен и невозмутим.

Акела улыбнулся еще шире, не удержался от вопроса:

— Неужто не удивлен, Витя?

— Я разучился удивляться, — сказал Виктор, и это было истинной правдой. Осознав, что перед ним Акела, он в считанные секунды сгенерировал единственно верную версию, объясняющую его внезапное появление. Мозг программиста выстроил следующую схему событий: Скворцов звонит Владимиру Владимировичу, секретарь перезванивает девице Фросе, Фрося оказывается в сговоре с Акелой, звонит ему на мобильный, и недобиток Акела, выскочив из лесу, хватает мотор и мчится встречать Виктора с Раисой Сергеевной.

— Подними руки, Витя, и положи ладони на затылок.

Виктор выполнил команду без возражений, без лишних суетливых движений, без спешки.

— Сейчас дождемся твою даму, я ее шлепну, прокатимся на машине, и ты покажешь мне место, где спрятан «дипломат»!

Акела был уверен — его осведомленность ошеломит Скворцова. Но вместо того чтобы обалдеть от всезнания врага, Виктор подумал: «Меня очередной раз берут на понт. Секретарь сообщил своей шлюхе, что я приеду с кейсом, полным денег, она настучала Акеле. И тут я появляюсь без „дипломата“. Логично предположить, что я спрятал саквояж с долларами где-то за пределами поселка...»

— Я никуда не поеду, Акела, — произнес он равнодушно.

— Тогда я пристрелю тебя и прокачусь за бабками вместе с дамочкой.

— Она не знает, где спрятан «дипломат».

— Врешь.

— А если не вру? Она плохо себя чувствует. Она отдыхала, пока я прятал «дипломат».

Хлопнула дверь внизу, в дом вошла Рысь.

— Ви-тя! Ты где? — В ее приглушенном потолочными перекрытиями голосе отчетливо слышались тревожные интонации.

— Я здесь! — крикнул Виктор, не обращая внимания на дрогнувший в руке Акелы пистолет. — Я на втором этаже, поднимайся сюда!

Акела растерялся. Он рассчитывал на смятение Скворцова при своем внезапном появлении, на шок от того, что он знает все их тайны, на естественный страх смерти, наконец!... Рассчитывал — и просчитался. По всем трем позициям.

А Скворцов в это же время злился на себя: он опять облажался, снова его обвели вокруг пальца. Он подвел Рысь, сам того не желая, заманил ее в ловушку (махнул правой рукой)... И он ответит за это! Лишь бы Акела подошел поближе, только бы улучить момент и выбить из его руки пистолет, обезоружить, когда Рысь будет рядом, помочь ей, насколько хватит сил, разделаться с этим везучим гангстером...

Торопливым, скользящим шагом, стараясь, чтобы под ногами не скрипели доски пола, а красная точка целеуказателя не сместилась с мишени, Акела вплотную подошел к Скворцову. Он схватил Виктора за шиворот, спрятался у него за спиной (снова Виктор стал живым щитом!) и взял на прицел прямоугольное отверстие в дощатом полу, из которого вот-вот должна была показаться женская голова...

Рысь запрокинула голову. Прямо над ней зиял прямоугольный проем в перекрытии между этажами. В крестьянских домах через такие рукотворные дыры в потолке можно забраться на чердак, только крестьяне для этого пользуются простецкой приставной лестницей, а эстеты-архитекторы, планируя внутреннее устройство дачи Владимира Владимировича, для той же цели предусмотрели винтовую лестничную конструкцию.