|
Вы, граф, человек военный и должны знать, что надлежит исполнять последний приказ. Вот и исполняйте. — Но… — Никаких но! Неужели вы считаете, что я на свой страх и риск отменяю приказ его величества и отдаю другой, без его ведома. — Разумеется, нет. — Тогда, исполняйте. У вас есть вопросы? — Да, ваше высокопреосвященство. Что мне делать, если герцог Солсбери откажется следовать со мной в Шербур? — Тогда буква в букву исполните приказ его величества. «Разумеется, с поправками, которые довёл до меня капитан Баярд», — говорю я мысленно, а вслух: — Разрешите идти исполнять? — Ступайте, граф. Да, вот ещё что. За жизнь герцога вы отвечаете головой. И никакие прошлые заслуги не спасут вас, если он попадёт в руки Маринелло. Стоило ли напоминать вам об этом? — Не стоило, ваше высокопреосвященство. — Я так и думал. Ступайте, благословляю вас. Прямо от кардинала я направляюсь в покои императрицы. У дверей стоят два мушкетера моего полка и преграждают мне дорогу стволами мушкетов: — Назад! — звучит грозная команда. — Эфес, — тихо говорю я пароль, который сам же сообщил им, выставляя их на пост. Мушкеты опускаются к ноге, и мушкетеры застывают в положении «смирно». Вхожу в приёмную. Там в кресле дремлет Нина Матяш. При моём появлении она вскакивает: — Джордж! Зачем ты здесь? — Мне срочно нужен герцог. Вызови его. — Но, Джордж… — Нина никак не может решиться нарушить уединение царственных любовников. — Нина. Если бы время терпело, я бы не вломился сюда сейчас. Немедленно зови его. Нина понимает, что я не шучу и решительно дёргает три раза за шнурок звонка. Через несколько минут в приёмную выходит императрица Ольга. Она в атласном розовом халате, белых бархатных туфельках, роскошные волосы распущены по плечам. Увидев меня, она удивляется (или тревожится, всё-таки она прекрасно владеет собой): — Граф!? В такое время!? В чем дело? — Ваше величество! Дело в том, что мне срочно надо увидеть герцога Солсбери. — Но, граф! — глаза государыни загораются гневом. — Ваше величество! Неужели вы считаете, что я посмел бы нарушить ваш покой, если бы у меня не было для этого веских причин? Гневные искры в глазах императрицы угасают, она вздыхает и возвращается в свои покои. Через пару минут она выходит вместе с герцогом. Тот тоже одет по домашнему: на нём халат из белого бархата и домашние туфли. — Джордж!? Что привело тебя сюда в такое время? — Милорд! Вам необходимо срочно покинуть Лютецию и отправиться в Лондон. — Ха-ха-ха! Эта девушка уже передала мне вчера такое пожелание. Но, увы, оно идёт вразрез с моими интересами. Так что, Джордж… — На этот раз, милорд, речь идёт не о пожелании, а о приказе. Ознакомьтесь, пожалуйста. С этими словами я протягиваю герцогу приказ императора. Все трое, включая и Нину, склоняются над листом и вчитываются в строки приказа. — Ну, и что это значит? — спрашивает Солсбери, закончив читать. Я кратко объясняю суть приказа и комментирую малопонятные места. Императрица приходит в ужас: — Не может быть, граф! Неужели в нашей стране могут существовать подобные тюрьмы? По-моему, вы сгущаете краски, чтобы запугать нас. |
