У Елены была своя вера, своя личная религия. Да, она верила в Грааль. В Высшую справедливость, в его свет, в Служение. Еще она верила в Судьбу. И искренне служила ей. Судьба-хозяйка посылала ей встречи. Вот такие вот встречи, всегда в роскошном антураже. Как сейчас. И послушная служанка должна была перевести нового странника, отмеченного Судьбой. Через перекресток. И служанка сама проходила этот отрезок пути, меняя свою линию жизни. Непременно между ней и странником возникала вот такая крепкая духовная связь. С ярким оттенком связи плотской. Но эта встреча была уж слишком яркой…

Мужчина поднялся и пошел к Елене. Она продолжала стоять и ждать, даже не думая что-либо предпринимать. Вокруг нее все еще вилась сила. Плотным, но прозрачным коконом. И Елена знала, что он прекрасно все это видит и осознает. Она не собиралась закрываться от него или прятаться. Он остановился в двух шагах. И продолжал удерживать ее взгляд. Выражающий то же, что и взгляд его собственный. И он так же не стеснялся.

— Вход для туристов запрещен, — улыбнувшись, произнес мужчина.

— Я знаю, — ответила Елена с легким вызовом.

— Ну да, — произнес он. Помолчал, потому что и так знал ее будущий ответ. Знал даже больше, чем было произнесено. — Кто ты?

— Ведьма. — Елена чуть пожала плечами.

— А я священник. — Мужчина усмехнулся. — Забавный поворот, не правда ли? Зачем ты здесь?

— А вот этого я еще не знаю. — Елена оторвалась от стены с явным сожалением. — Но было бы странно, если бы я прошла мимо.

— Верно, — кивнул он. — Вообще-то, я знал о твоем приезде. Мне сказали.

— Тот брат из часовни? — догадалась она.

— И из лавки тоже….Хотя я все же надеялся, что ты пройдешь мимо.

— Он сам отправил меня этой дорогой, — возразила Елена. — Но в любом случае…

Она пожала плечами, давая понять, что повод для встречи все равно бы нашелся.

— Это место. — Она обвела храм взглядом. — Оно мало похоже на христианскую церковь.

— И все же это храм, — с ударением на последнее слово возразил мужчина. — Таков мой бог.

— Твой, — с чувством подтвердила Елена.

Потому что он был частью этого места, этого волшебства. И его хранителем. Или… У нее возникло некоторое подозрение.

— И все в этом месте принадлежит ему, — прочитав мысли Елены, сказал он.

— И само место тоже, — отозвалась она с усмешкой. — Но даже и не надейся. Мне не нужна эта вещь. И я даже слышать о ней не хочу. Пусть это даже сам Грааль.

— Его не чтут в православной традиции. — Он тоже чуть усмехнулся.

— Я даже не буду спорить. Я не хочу.

Последние три слова Елена произнесла очень твердо.

— Ты хранитель, не я. Мне более чем достаточно того, что я уже получила.

Мужчина смотрел на Елену с легким удивлением, потому что понимал, она не лжет.

— Странно, — наконец прокомментировал он.

— Ну. — Елена улыбнулась. — Ты спрашивал, зачем я здесь. И я все еще не знаю ответа.

— Тогда останься, сколько сможешь, — после долгого молчания серьезно попросил священник.

Елена кивнула, отбросив в сторону мысли о друзьях, которые вскоре заметят ее отсутствие и начнут искать по всему монастырю, о времени. Об автобусе, на котором ей надо будет уезжать. Тем более что до его отхода еще есть пара часов…

— Откуда это? — спросила Елена, обведя рукой стены.