— Эти чемоданы подарил мне директор банка

Лесневский. Я уверен, что деньги подбросили мне его люди. Он умышленно это сделал.

— Боюсь, губернатор, вы все же сгорели, — равнодушно произнес генерал.

Глупость спорол, спохватился чиновник. Возьмут Лесневского, и сразу же тот выложит все данные о счетах. Погорел так погорел, в прямом смысле слова. И все накопления накрылись медным тазом.

— Не думаете ли вы, генерал, что сможете меня арестовать и предъявить обвинение. Я имею статус неприкосновенности, и вряд ли вы упрячете меня за решетку.

— По статусу генерала ФСБ я могу вас задержать. Будут вас сажать или нет, не мое дело. Но думаю, что до этого дело не дойдет. Вам придумают наказание похуже тюрьмы. Пошлют послом в Центральную Африку, где царствует малярия и живут людоеды, для которых пятидесятиградусная жара — норма. А пока мы не прибыли в Махачкалу, вы проведете время под домашним арестом. Надеюсь, в трюме найдется подходящая каюта, где у вас будет время подумать. Привыкайте к жестким условиям.

 Город Елань

 26 сентября

Подполковник Виноградов с Лубянки допрашивал цеховиков, выпущенных на волю усилиями бывшего майора Пустовалова и подполковника Требухина.

А сами Пустовалов и Требухин тем временем находились на фабрике вместе с начальником управления, полковником Зенковичем, который носил приставку «и. о.» до особого распоряжения министерства.

Из подвального помещения откачивали воду. На фабрике нашли пачку бумаги, идентичную той, на которой печатали фальшивые доллары.

Нашли рабочих, которые работали в затопленном цеху, и те подтвердили, что бумага делалась по особым технологиям в подвале. Обвинять рабочих никто не собирался. Они выполняли работу, данную им хозяином фабрики.

Наблюдая за откачкой, полковник Зенкович тихо сказал:

— А что, Рома, не рано ли ты ушел из органов? С твоим опытом и профессионализмом надо подниматься на вершину, а не уходить в сторону. Тебе же только сорок лет. Рано на печи отлеживаться. К тому же ты бобыль, дочка теперь за границей живет.

— Лошадей разводить буду. Конный завод открою.

— Брось, Рома, — какой из тебя бизнесмен! Ты на своем месте хорош. Смотри, какое дело раскрыл. Звезды Героя достоин. Конечно, вас с Требухиным наградят. Но если по справедливости, то тебя надо сажать на мое место. Зачем нам нужен чужак, присланный министерством. Меня же не утвердят. Я пенсионер без двух минут.

— Хорошая идея, — поддержал Требухин.

— Это кто же майора на генеральскую должность посадит? — усмехнулся Пустовалов…

— Конечно, — продолжил Зенкович. — Выслуга лет, образцовый район, опыт и особые заслуги. Я свою рекомендацию послал в министерство. Прокурор области твою кандидатуру поддержал. А звание — не проблема. Завтра подполковник, а через пару лет и генерал. Твой рапорт об отставке покойный Тарас Андреич подписал, но он лежит в моем кабинете. Я ему ходу еще не давал. Так что зарплату тебе начисляют.

— Но моего райотдела уже в природе не существует.

— Буквоед! Не о том ты думаешь. Говори толком, согласен или нет, а вопросы с министерством решат без тебя.

— Да что вы его спрашиваете, Игорь Василич? — вмешался Требухин. — Конечно, согласен. А то как-то несправедливо получается. Работали вместе, мне целый округ отдали, а Романа Иваныча на обочину выкинули. Такие оперативники на дорогах не валяются.

— Хорошо. Я согласен, если министерство утвердит.

Пустовалов немного взволновался от неожиданного предложения и вышел из подвала на улицу.

Журавлев сидел на бревне и вырезал свистульку перочинным ножом. Майор присел рядом.