— Давайте прекратим этот спектакль и перейдём к действиям! Сейчас я отпущу этот платок, а вы должны не дать ему коснуться пола. Если он упадёт, вы ничего не стоите, и нам с вами не по пути. Если успеете — вы зачислены в академию! Начали!

Мужчина разжал ладонь, и платок полетел вниз. Как бы ни так! Я не позволю какой-то тряпке вышвырнуть меня из академии. Не хватало ещё стать первым студентом, который не пройдёт собеседование. Тогда можно ставить крест и на образовании, и на перспективе стать востребованным уником. Нет, ну что за подстава? Только всё хорошо начиналось, и тут на тебе!

Талант снова активировался непроизвольно, как и бывало ранее в случаях, когда я испытывал сильное эмоциональное потрясение. Я рванул вперёд и сам не заметил как мир не поспевал за мной. Вокруг пространство тянулось как резина, а я двигался с потрясающей скоростью. Разделяющие нас метры промчался всего за секунду, вот только в последний момент, когда я уже протянул руку, чтобы схватить платок, он сменил направление и полетел в сторону. Такое впечатление, что невесть откуда взявшийся сквозняк решил со мной поиграть. Ша! Успею!

Уши заложило от бешеной скорости, я слышал как стучит моё сердце, а перед глазами стоял этот злосчастный платок. Казалось, будто весь мир вокруг замер, ожидая развязки этой истории. Есть! Я успел подхватить платок, когда он находился в паре сантиметров от пола. Крепко сжал его в кулаке и выпрямился. В это мгновение мир снова ожил, а голова закружилась. Я едва не потерял равновесие и вцепился в край стола, чтобы не упасть.

— Ваш п-платок! — протянул трофей слащавому, и тот с явным недовольством убрал его в карман. Не удивлюсь, если «сквозняк» был делом его рук.

— Любопытно… — протянул мужчина, который был самым старшим среди присутствующих. Он покосился на часы, висевшие на руке, а затем перевёл взгляд на меня. — Коллеги, думаю, нужно дать парню шанс. Он не просто владеет талантом, он ещё и уник!

— Слишком слабое развитие, пусть и уникального таланта! — тут же встал в позу худощавый.

— А я считаю, что парень должен попробовать. Хуже точно не будет! Вы видели? Он просто метеор! — вмешалась женщина, которая за всё время моего испытания не проронила ни слова.

— Благодарю, Венера Гавриловна! — ответил с улыбкой самый главный. — А вы, Акулина Ивановна, как считаете?

— Борис Ефимович, я считаю… У нас и так мало студентов. Давайте дадим парню шанс!

— Трое против одного! — торжествующе произнёс мужчина и снова уставился на меня немигающим взглядом. — Признаюсь, Арсений, вы меня очень заинтересовали. А давайте-ка проверим ваши навыки предсказателя.

— Простите, но мне кажется, их у меня нет.

— И всё же! — Мужчина спрятал за спиной правую руку. — Сколько пальцев я показываю?

— Два.

— Увы, мимо…

* * *

Я не собирался так просто сдаваться, а потому собрался с силами и откатил время назад. Ненадолго, всего на семь секунд, если верить моим наручным часам. Этого должно хватить, чтобы попытаться ещё раз.

— Сколько пальцев я показываю?

— Пять!

— Увы, не угадали.

* * *

Мне стоило невероятных усилий, чтобы выбить у времени ещё один шанс. На лбу проступил пот, ноги трясло уже не от волнения, а от усталости, но я собирался выжать максимум, чтобы победить.

— Три!

— Неверно! — с улыбкой на лице произнёс Борис Ефимович, вышел из-за стола и направился ко мне. — Вы приняты в академию, но вам предстоит много трудиться, чтобы наверстать упущенное в развитии.