Лавджой посмотрел на торопливо написанные слова на обрывке бумаги. Чернила расплылись, словно от слез.

— Вам действительно не надо ничего рассказывать.

— Что? — Она покачала головой, глядя на него широко раскрытыми, ничего не понимающими глазами. — Что вы говорите?

— Я говорю, что вам не надо подвергать себя риску, выступая с этой информацией. Благодаря дуэли ваша связь с лордом Девлином получила огласку и истолковывается с самой худшей стороны. Все сочтут, что вы просто защищаете любовника.

— Но это же правда! — Она смотрела на него сузившимися глазами. — Вы ведь верите мне?

— Как человек, здесь и сейчас — верю. Но как судья, взвешивающий ваши показания против остальных улик во время процесса… — Он пожал плечами. — Вряд ли.

— Но это же абсурд!

Лавджой положил записку виконта в карман.

— Это закон.

ГЛАВА 51

Дворецкий лорда Фредерика схватился за бронзовую ручку библиотечной двери.

— Заперто! — ахнул он, выпучив глаза.

Себастьян оттолкнул его в сторону и сильно ударил и дверь ногой. Дерево треснуло под его каблуком, и створка распахнулась, грохнув о стену.

Комнату окутывал полумрак. Пламя в камине почти угасло, окна закрывали тяжелые парчовые занавеси. Единственным источником света служила мерцавшая на столе масляная лампа. Сквозь матовое стекло лился мягкий свет на то, что осталось от лорда Фредерика Фэйрчайлда.

Хозяин дома в неестественной позе лежал в кресле за столом. Одна рука безжизненно свисала вниз. Кровь была везде: на полированной столешнице, на пухлом кожаном кресле, на книжных полках и обшитых дереном стенах. Поначалу Себастьян испугался, что убийца Рэйчел Йорк и Мэри Грант успел добраться сюда прежде его. Затем его взгляд упал на маленький пистолет с рукоятью слоновой кости, который все еще сжимала рука лорда Фредерика.

Смахнув с лица капли дождевой воды, смешанной с потом, виконт подошел к выходящему в сад окну и отдернул шторы. Бледный свет промозглого зимнего дня заполнил комнату. Фэйрчайлд, видимо, стрелял себе в висок. Правая половина его лица превратилась в кровавое месиво. Неожиданно грудь лорда дрогнула, рот приоткрылся, и он судорожно вздохнул. Выстрел снес большой кусок черепа, и Себастьян видел, как под белым осколком кости и обрывком скальпа дрожит мозг. Но человек еще не умер.

— Милосердное небо, — прошептал дворецкий, ахнул от ужаса и, прижав кулак ко рту, бросился вон из комнаты. Из коридора послышались звуки рвоты.

Лорд Фредерик еще раз с трудом вздохнул.

— Надо было… сунуть дуло… в рот… — прошептал он.

Себастьян присел возле кресла рядом с ним.

— Вы узнаете меня?

Умирающий с трудом перевел взгляд на виконта.

— У него одно из моих писем к Уэсли.

— У кого? У кого письма?

— Джарвис… — Изуродованная голова металась по окровавленной спинке кресла. — Показал его принцу. Сказал, что нашел среди бумаг Лео Пьерпонта… что я работал на него, чтобы за спиной принца заключить мир с Францией… — Дыхание заклокотало у него в горле. — Неправда. Я никогда не предавал моей страны. Никогда бы…

— Но принц поверил?

Глаза лорда Фредерика закрылись, словно в приступе боли, голос его стал тише.

— Джарвис… Джарвис сказал, если я не притихну, он опубликует письма. Не даст Элизабет… моя девочка… уничтожит ее…

Себастьян наклонился к нему, опершись рукой на спинку кресла.

— Письма.