— Как знаешь, — не стал настаивать Померанец. — Тогда я один…

Поискав взглядом какую-нибудь подходящую тару и поняв, что кроме захватанной стеклянной стопки с плавающим внутри полуразложившимся бычком в зоне досягаемости ничего нет, он разочарованно вздохнул и, махнув рукой, припал к бутылочному горлышку губами, разом всосав в себя приличную порцию живительной влаги. Поросший волосами кадык несколько раз судорожно дернулся, проталкивая «Стрелецкую» в желудок. Померанец скривился, зябко передернул плечами и откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Севастьянов следил за ним с болезненным интересом. Изучал, будто ученый энтомолог редкого жука, которого собирается насадить на булавку для помещения в коллекцию. Копил в себе ненависть и уверенность в собственной правоте, вызывал из глубины души тот злой и жесткий настрой, с которым шел сюда и который успел полностью растерять, едва переступил порог убогой квартирки однополчанина. Получалось из рук вон плохо: голова вспыхивала радужной болью, на веки давил, выжигая глаза температурный жар, а сжатый в правой ладони пистолет из грозного оружия и надежного друга вдруг разом превратился в глупый и ненужный сейчас кусок железа.

— А я ведь пришел тебя, Паша, убить, — натужно выдавливая слова произнес наконец Севастьянов.

Померанец при звуке его голоса открыл-таки глаза, глянул осмысленно, но все равно как-то потеряно и равнодушно, безразлично повел обвисшими плечами.

— Убей, — голос звучал устало и тускло, так, словно речь сейчас шла вовсе не о нем, живом и теплом Померанце, а о каком-то безликом персонаже компьютерной игры, или бегущем мимо таракане.

Севастьянов натужно, через силу поднял пистолет, прицелился в голову сидящему в кресле человеку, тот больше не обращая на него никакого внимания, вновь потянулся к отставленной было в сторону бутылке. Мушка аккуратно и точно легла прямо в центр прорези, ровненько не выпячиваясь вверх и в то же время не проваливаясь вниз, сказывались долгие часы, проведенные на стрельбищах и в тирах. Рука не дрожала, пистолет сидел в ней привычно, как влитой. Указательный палец медленно покинул скобу и нежно, ласкающе коснулся спускового крючка, чуть вжал его, выбирая упругую слабину. Сквозь прорезь прицельной планки рассеченное надвое мушкой лицо Померанца смотрелось глупо и беззащитно, было совершенно невозможно представить, что вот сейчас он, Севастьянов, нажмет посильнее на спуск, посылая в это опухшее одутловатое лицо губительную пулю. Само это действие казалось отчего-то таким неуместным, что в реальности ни за что не могло произойти, не могло произойти не по каким-то причинам, а просто по определению.

Севастьянов плотнее сжал губы, выпуская через нос набранный в легкие воздух, успокаиваясь, стараясь не думать сейчас ни о чем, кроме того, что необходимо сделать. Так все легко и просто на самом деле: всего-то и нужно решиться на одно лишь незаметное движение указательным пальцем, маленькое, легкое движение. Цель так близко, что нет необходимости целиться, возможно, даже не понадобится контрольный выстрел. Если стрелять в висок, то Померанец ничего не успеет почувствовать, будет мертв раньше, чем услышит выстрел и осознает, что произошло. Все просто… Просто? Так чего же ты медлишь? Чего еще ждешь?

У Севастьянова не было внятного ответа на эти вопросы. Наверное, его смущала общая нереальность ситуации, молчаливая покорность жертвы, полнейшее отсутствие сопротивления… Все было не так, как должно… Предатель не пытался убежать, сопротивляться, как-то разжалобить явившегося к нему мстителя. В общем, вел себя вовсе не так, как подобало, по мысленно разработанному Севастьяновым и не раз обкатанному в голове сценарию. Оттого и убить сейчас Померанца было совсем не доблестно, даже стыдно как-то выходило, словно беззащитного и в целом-то невинного человека застрелить собрался. Невесть когда успевший просочиться в комнату Мститель насмешливо хихикал из дальнего угла, наблюдая за этими колебаниями, ехидно кривясь, попробуй, мол, сам, без меня, как-то оно у тебя выйдет? Однако, Севастьянов четко решил для себя, больше надоедливого призрака не замечать.