– Этого я не могу тебе сказать. Доберешься до человека – он расскажет. Если сочтет нужным.

– Кто же тогда там воюет?! Если не твои внешние силы – кто?!..

Комбриг кивнул.

– И это тоже было спланировано. Искин Завода закусился со Смотрящим, как я и говорил. Да это и не важно уже.

– Но как же… А я? А Васька? А… все мы?.. – жалко пролепетал Лис. – Ты же нас всех подставил…

– Мне нет дела до всех остальных, – жестко ответил Комбриг. – Ни до кого! Но насчет тебя и Васьки – ты ошибаешься. И сильно ошибаешься! Именно до вас мне и было больше всего дела… – он вдруг схватил пацана за плечи – и жестко встряхнул, так, что у того аж зубы лязгнули. – Слушай внимательно! Вникни, дур-р-рак! Изначально я вообще не знал, что в Гексагоне есть восточники. Я даже о Ефиме не знал! Но вы оказались тут, и мне пришлось вносить коррективы. Да, с Василисой – это наш прокол. И мой… и твой. Эта твоя Рыжая… На будущее тебе – с Крысоловами будь предельно осторожен! Для того и предназначены эти твари – внедряться, вести диверсионную деятельность и убивать. Но ты – жив! И теперь мне важно, чтоб остался жив и выбрался отсюда! И было важно изначально, несмотря на все мои задачи! Для этого я дал тебе Путеводитель! Для этого учил тебя стрелять! Для этого заготовил припас и разложил по рюкзакам! И братьев-бугров твоих я тоже привлек именно для этого – вместе вам будет легче выбираться! Тебе остался только шаг!

– Жестоко, сука… – мрачнея и играя желваками, сказал пацан, глядя исподлобья.

Комбриг кивнул.

– Уж как есть. Я не призываю тебя к полному пониманию – но кое-что все же объясню. У меня есть приказ, который должен быть выполнен во что бы то ни стало. Тебе не нужно знать, что это за приказ, достаточно того, что причины важные. На кону – куда больше, чем ты можешь себе представить. На кону куда больше, чем девяносто тысяч грязных обдолбанных ублюдков, крысюков Гексагона. Потому что всегда есть свои – а есть чужие. Так вот там, внизу – и наверху, конечно, – для меня – свои. А здесь – нет. Все, кроме тебя… и Васьки. Именно поэтому я и выдернул тебя из этой жопы. Именно потому и подготовил тебе пути отхода. Ты понял, наконец?!..

Лис набычился – но, кажется, до него стало доходить. Кивнул. И Комбриг, вздохнув с облегчением, вложил ему в ладонь карту памяти.

– Передай обязательно. И помни…

«Пуск множественных целей», – нейтрально отбарабанил в голове искин – и Комбриг, мгновенно отреагировав, сбил Лиса с ног и упал сверху, закрывая собой.

Грохот накрыл окружающее пространство. Бетон дрогнул, вздыбился, врезав в ноги бешеным конем. Рвануло как-то сразу и много, слитно – и Комбриг, уже скользя по полу, сообразил, что платформы наверняка ударили залпом.

Вскочив на ноги, не сразу и сообразил, где он есть. Вернее – в какой угол комнаты зашвырнуло. Сквозь дверной проем из коридора валило дымом, в ушах стоял многоголосый людской вопль, перебиваемый четким стуком очередей, все вокруг было серо от бетонной пыли – а рядом с дверью сквозь серую взвесь, смесь пыли и дыма он увидел лежащего навзничь Лиса. Ужас накрыл Комбрига с головой. Подскочив к пацану, он упал рядом, ухватил за грудки, встряхнул… и тот, дернувшись, судорожно всхрапнул. Жив, сука! Жив – и это самое главное!

– Поднимайся! Поднимайся шустрее! – затеребил его Комбриг.