|
Миссис Ирвин пожала плечами. - Почему же обо мне ничего подобного не пишут? Нет дыма без огня. Но дело касается сейчас не вас, а меня. Мистер Престо обманул меня, ввел в крайне невыгодную для меня сделку, пригласив в ваши компаньонки, а по существу - чтобы прикрывать моим присутствием разврат. - Вы забываетесь, миссис Ирвин! Разговор в таком тоне не может продолжаться! - Успокойтесь. Он скоро кончится, - строго сказала миссис Ирвин - Поверьте, что мне самой говорить с такой особой, как вы, не доставляет ни малейшего удовольствия. Я не содержанка. Я бедная, но честная женщина Честь, доброе имя - весь мой капитал, все мое состояние. А я могу потерять его, оставаясь в этом доме... я вынуждена покинуть вас. - И чем скорее вы это сделаете, тем лучше, - сказала Эллен, чувствуя, что еще минута, и она не сможет сдержать себя. - Об этом не беспокойтесь. Я уже приказала собрать мои вещи и подать автомобиль. Гордо поднявшись, не протянув руки, даже больше не взглянув на Эллен, миссис Ирвин величественно выплыла из комнаты. Эллен почти без чувств упала на кушетку. ПОСЛЕДНИЙ УДАР Все в порядке. Картина имеет успех. Предприятие спасено. Теперь осталось одно: покончить с одиночеством холостяка. Престо в приподнятом настроении ходил по кабинету. Он ждал Эллен, которая должна была дать ему ответ: будет ли она его женой. Эллен опаздывала, в нетерпении он все ускорял шаги. Но вот, наконец, в дверь постучались. Престо бросился открывать, с намерением без слов заключить в объятия свою невесту. Широко распахнул двери и увидел перед собою мистера Барри-дядюшку Эллен. Старик был застегнут на все пуговицы и имел озабоченный и даже печальный вид. - Мистер Барри! - воскликнул Престо, не будучи в силах скрыть свое разочарование. - Рад вас видеть. Здравствуйте. Но, признаться, я ожидал встретить мисс Кей. Надеюсь, с нею все благополучно? - Она здорова, - ответил Барри. - Но... Эллен просила меня переговорить с вами. У Престо сразу упало настроение. - Прошу садиться, - сказал он осекшимся голосом. - Почему же она не могла сама переговорить со мною? Они сели. - Это для нее было бы трудно... Тяжело... ведь она любит вас, мистер. - Она отказывается быть моей женой? - быстро спросил Престо. - Да, к величайшему сожалению. - Но, боже мой! Почему? Какая причина? - Я полагаю, что вы сами знаете ее не хуже меня. - Мерзкая клевета в газете. Но ведь это же дело конченое, - горячился Престо. - Это дело не может быть конченым, мистер Престо. Вы знаете пословицу: бросай грязью, что-нибудь да останется. |
