Мячи упали на утоптанную землю. Демидов ссутулился и пошел к дому. Дети потянулись за ним.

Машка вернулась в поселок злая, как стая пираний.

— Что за ребячество, — сказала она сердито. — Теперь каждый медведь отсюда и до Северного полюса знает, что меня зовут Маша. Я с переляку кофр в костер уронила, мальчики суп пролили.

— Это не я, это Демидов.

Рассказ про даунов, необычные способности и упражнение с мячами всех страшно заинтриговал. Когда я дошел до лазерного прицела, Маша смущенно сказала:

— Это мы у геодезистов теодолит одолжили как штатив для фотоаппарата.

Анжелина тряхнула волосами:

— Вадим Андреевич, мы можем придти к Демидову еще раз?

— Обязаны. Я так и не получил того, за чем ехал.

На этот раз нас пустили незамедлительно. Территория лагеря сияла праздничным убранством, на столбах и вокруг дверных проемов были развешаны воздушные шары. Демидов вышел нам на встречу.

— О, какие гости! Приятный сюрприз, мадемуазель, — он поцеловал Маше руку.

— Вы позвали меня на всю тундру и я пришла, — кокетливо сказала моя дочь.

— Чай, кофе?

Я покачал головой.

— Давайте сначала решим по благотворительным выплатам.

Демидов скривился.

— Что мне ваши копейки. Отдайте тем, кто нуждается. Составьте акт, я подпишу. Лучше пойдемте, поиграем.

Он вывел даунов на площадку, охранники вынесли мячи.

— Кидайте, девушки!

На этот раз Иван был в ударе. Он заставил мячи свиваться в замысловатые фигуры, образовывать то кокон, то змейку, сталкивал их в воздухе. Мячи выстраивались в шахматном порядке, перемешивались, образовывали узор. В конце Демидов уложил их аккуратной пирамидкой у Машиных ног.

— Супер! — Маруська азартно блестела глазами. — Вы только с мячами так можете?

— Мы, — поправил Иван. — Один я ничто.

Он оглянулся на детей, которые толпились возле Анжелы с Лидией и возбужденно галдели, рассказывая что-то заветное.

— А они без меня никто.

Двое охранников вынесли а крыльцо ящик с большими разноцветными лампочками и стали ввинчивать их в гирлянду. У одного из них заговорила рация. Он вслушался и подошел к Ивану.

— В нашу сторону летит вертолет. Пройдите в дом.

— Мало ли что здесь летает, — отмахнулся Демидов и пояснил нам. — Я дал указание сообщать о приближении посторонних.

Вертолет показался над хребтом, сверкая винтами, и пошел в сторону лагеря. Иван внимательно наблюдал за его перемещениями. Дауны замолчали и собрались вокруг Демидова. Вертолет свернул в распадок и скрылся за отрогом.

— Моих троюродных братьев очень расстраивает, что я руковожу концерном. Они с наслаждением бы растранжили капиталы, но какой-то задохлик мешает грандиозным планам. Куда торопятся, все равно все им достанется. У меня нет детей и, скорее всего, не будет… Кстати, профессор, Вы обещали посмотреть мою генетическую карту.

— С огромным интересом.

Демидов кивнул охраннику, тот прошел в дом и вернулся с черной кожаной папкой. Но я не успел ее открыть. Послышался рокот, и как в страшном сне, медленно, откуда-то снизу вырос вертолет. Я увидел человека, сидящего в проеме двери. В руках у него был автомат.

К шуму винта добавились отрывистые звуки. Даун рядом со мной завертелся и упал. Маша бросилась к нему, подхватила на руки. Из караулки выскочил Тенгиз, что-то беззвучно крича, и стал палить в вертолет из пистолета. Краем глаза, я видел, как охранники заталкивали в балок Анжелу с Лидией, а те рвались к детям.