-  Есть. Даже при этом желудке можно стать обжорой. Ты знаешь, какое удовольствие пожирать тритий? Дейтерий?

    Мрак усомнился, потом оживился, снова усомнился:

    -  Врешь?

    -  Мрак, даже я ощутил…

    -  Ну, если даже ты…

    Однако Олег смотрел на него с надеждой. Не просто с надеждой, а как будто снова только Мрак мог их с Таргитаем вытащить из болот, пропастей, спасти, обогреть, обсушить.

    -  Эй-эй!…

    -  сказал Мрак на всякий случай.

    -  Я уже вижу, у тебя идеи… Ты с ними полегче. Эйнастию забыл?

    -  Мрак, какой ты…

    -  Ну да, зверь!… Знаю. А ты ведь ангел. Но когда начинаешь вот так этими несчастными глазами, я уже чуйствую, чем это кончится.

    Олег с силой потер лицо ладонями, виновато улыбнулся, привычка, заговорил просяще, с нотками попрошайки под окнами:

    -  Мрак… дело в том, что ты это можешь… даже лучше, чем я.

    Мрак посмотрел на него сочувствующе, постучал костяшками пальцев по столу.

    -  Лучше сплюнь, - посоветовал Олег.

    -  Это я спрашиваю, - объяснил Мрак.

    -  У тебя как с головой? Твердая? Я имею в виду, литая? Без пустот, как у Таргитая?

    -  Мрак, ты ведь недавно перекидывался волком!… А я вот уже и забыл, когда я птицей… В нас это есть, мы это можем, но только раньше в силу своей дремучести могли разве что в волков, все племя невров - оборотни!… А я всегда был уродом, в волка не мог, зато в ту страшную уродливую птицу, помнишь…

    Мрак подумал, кивнул.

    -  Помню, - сказал он с удовольствием.

    -  Как ты тогда зайца прибил!… Не помню, кто кого в битве при Гавгамелах поверг, а вот зайца до сих пор помню. Жирный был, молодой. Крупный. Вчетвером одним наелись, это ж чудо… Так ты говоришь, что мы всегда могли?…

    -  В пределах, - сказал Олег.

    -  В пределах.

    -  Ага, - сказал Мрак со злым удовлетворением, - вот начинается это сволочное… пределы, значит. А в каких пределах?

    -  В пределах своего понимания, дубина. Мы в Лесу, кроме деревьев да разного зверья, ничего не зрели. Деревья - для жилья да в костры, звери - дичь. Единственные, кто больше нас зверя бил и резал - это волки. Вот за ними нам было не угнаться. То ли из зависти, то ли от восхищения, но научились перекидываться волками. А что еще оставалось? Не в оленей же!

    -  А почему ты в это пернатое с рыбьей чешуей на спине мог, а остальные нет?

    -  Мрак, а каких птиц мы в Лесу видели? Синичек, дятлов, сорок да ворон?… Зато когда вышли из Леса, узрели не только огромных птиц, но даже драконов! Разных. Вот тогда я и понял… ладно, во мне что-то поняло, что можно и в такое, с крыльями. Вообще-то, Мрак, я думаю, все люди это могут… Все!

    -  Да? - спросил Мрак саркастически.

    -  Но почему научились только мы?

    -  Мрак… Ты же знаешь, что все люди разные. У одних есть музыкальный слух, у других, как вон у тебя, медведь уши оттоптал… да еще и по морде походил, есть народы, вроде кубачинцев, где все сплошь - чеканщики по серебру, есть народы - весельчаки, есть народы, из которых слова клещами не вытянешь, а есть и болтуны… Мы, невры, оказались чуть чувствительнее вот в этом…

    -  Оборотничестве?

    -  Пусть так, - ответил Олег сердито, - хотя я подобрал бы другой термин, если бы от безделья дурью маялся, как вон ты.