-  Так опускаться или подниматься?

    Олег смотрел мрачно, потемневший, с запавшими глазами. Темные круги стали гуще, нос заострился.

    -  Сам определяй, - ответил он снова механическим голосом.

    -  Если пойти вглубь, это как?

    Мрак посерьезнел:

    -  Ладно, ты всегда так. Не даешь распустить павлиний хвост. Я бы тебе показал такую рыбину! Ты такой никогда не увидишь. Даже после двойного Чернобыля. Но, наверное, ты где-то каким-то боком чуточку прав, хоть и рыжий. Я все равно не могу рельсы гнуть. Не получается. Так что, гришь, надо?

    -  Всего лишь посмотреть, Мрак.

    -  Как Коперник на Землю?

    -  Да, хороший пример. Может быть, ему было труднее. Тебе ведь надо увидеть, представить, вообразить и… главное, поверить в то, что на самом деле существует и давно доказано наукой. И сотнями точнейших экспериментов.

    -  Говори проще, Аркадий Аркадиевич! Ты про атомную решетку?

    -  Про нее, - ответил Олег.

    -  Взломаем, - ответил Мрак уверенно.

    -  Только… будь стоек. Это не для слабых.

    -  Это я слабый? - спросил Мрак угрожающе.

    -  Мускулы не помогут, - ответил Олег печально.

    -  Лучшая защита - это тупоумие. Хотя, конечно, как я этого не подумал…

    Мрак перехватил его изучающий взгляд, сказал угрожающе:

    -  Это ты на что намекиваешь?… Я, между прочим, уже пробовал. Ну, всматривался. Пока ни хрена, но один разок, правда, тряхнуло… И слабенькая жуть пробрала, будто космическим холодом пахнуло.

    Олег хмыкнул. Мрак спросил подозрительно:

    -  Что тебе опять не так?

    -  Пахнуло, - повторил Олег.

    -  А вот когда коснется кожи… А вот когда начнет входить в тебя, в твою плоть…

    Мрак представил себе, как космический холод касается его тела, забирается под кожу, содрогнулся всем телом так, что лязгнули челюсти.

    -  А ты, - спросил он, устыдившись, - запустил?

    -  Под кожу? - спросил Олег.

    -  Нет, Мрак… копай глыбже. Этот холод у меня уже в костях… Кстати, есть у тебя комп помощнее? Эта черепаха уже достала.

    Мрак обиделся:

    -  Помощнее? Да это и есть самый мощный!

    -  Из тех, что в широкой продаже? - спросил Олег язвительно.

    -  Мрак, ты меня удивляешь. Тебе что, денег жалко? Я, к примеру, любой комп могу изъять из академического или военного центра. У меня у самого пара десятков институтов разрабатывает новые принципы обработки информации… И самый мощный на свете комп, еще не пущенный в серию, у меня всегда на столе, всегда включен, всегда как Микула Селянинович.

    -  Что? - не понял Мрак.

    -  Пашет, говорю, - ответил Олег сердито.

    -  В той же пропорции к твоему компу.

    Мрак сказал бодро:

    -  Дык в чем проблема? Щас, погоди!

    Он цапнул со стола мобильник, бросил несколько слов. Через пару секунд щелкнуло, милый женский голосок что-то спросил, Мрак ответил, что именно ему надо. Женщина весело щебетала, улыбка медленно сползла с лица Мрака.