– Понял. В таком случае давайте сходим на участок, прикинем объемы работ и сразу привезем еще земли из карьера.

Ватануки в сопровождении бригадира вернулся на пустующий участок, они согласовали масштабы работ, бригадир споро выполнил подсчеты и вернулся домой, чтобы позвонить на карьер.

Спустя некоторое время пришел молодой рабочий с лопатой на плече.

– Доброе утро, хозяин. Господин бригадир сказал, что надо засыпать старый колодец… да, вот этот. Раз земля уже приготовлена, все в порядке. Прямо сейчас и засыплю. Хорошо еще, мало кто из детей приходит сюда играть, а то такая яма опасна.

– Еще бы. Вот и я беспокоился. Все думал, что забор здесь развалился, и если кто-нибудь забредет на участок и свалится в яму, в этом буду виноват я. Так что лучше бы засыпать ее поскорее.

– И то верно. Ну, тогда сразу возьмусь за дело.

Энергичный молодой рабочий сразу направился к колодцу, подхватил на лопату горку земли и сбросил в него. Через сорок-пятьдесят минут такой работы глубокий колодец был засыпан полностью.

Все это время человек-тень Ватануки бродил по пустующему участку, сходил за сигаретами в ближайшую табачную лавку и вернулся, однако не уходил совсем, пока рабочий не закончил засыпать колодец.

Когда колодец был заполнен землей примерно на две трети, на пустующий участок пришел бригадир вместе с еще одним молодым рабочим. Они принялись вбивать там и сям колышки и натягивать веревки, готовясь к работам по выравниванию участка. Но продолжать наблюдение за ними Ватануки было уже ни к чему. Как только колодец засыпали, а у бригадира работа была в самом разгаре, Ватануки обратился к нему:

– Бригадир, полагаюсь на вас – сделайте то, что сочтете нужным. А я снова приду посмотреть, когда закончится выравнивание участка.

Сказав это, он торопливо удалился. На этом полностью завершился второй этап сокрытия трупа.

Поскольку глубина колодца составляла около четырех метров, даже в случае перехода участка в другие руки не стоило беспокоиться, что труп откопают, разве что при строительстве здания с подвалом. А господин Ватануки едва ли продал бы участок тому, кто наверняка начнет строительство на нем. Вернее, участок вряд ли продали бы кому бы то ни было, пока он жив.

Когда человек-тень, читая госпоже Харуки и госпоже Ниномия лекцию об искусстве прятать трупы, назвал закапывание их в землю наиболее примитивным методом, при котором труп легче всего обнаружить, он имел в виду случай, когда для этой цели яму роют специально. Если вырыть яму, а потом снова засыпать ее, то как бы искусно ее ни прятали, в конечном счете цвет почвы укажет на то, что ее копали, и послужит подсказкой для обнаружения трупа. Кроме того, чтобы выкопать яму и засыпать ее, требуется время, и такие работы чрезвычайно трудно выполнить, не привлекая внимания свидетелей.

Но почему бы не рассуждать прямо противоположным образом? Хитроумие человека-тени проистекало оттого, что все его рассуждения были противоположны обычным. И его задача, изучение изнанки человека, представляла собой, по сути дела, исследование предмета с противоположной стороны. Придерживаясь подобных взглядов, в данном конкретном случае он стал искать то, что было бы незачем выкапывать, зато закапывать можно открыто. И обнаружил, что самое подходящее для таких целей место – старый пересохший колодец.

Когда ему в голову пришла эта идея, он задумал заранее приготовить несколько таких колодцев на всякий случай. Он немедленно приступил к осуществлению этого плана, повсюду выискивал пустующие земельные участки со старыми колодцами и скупал их на средства, вырученные путем вымогательства. И вот теперь одно из этих приобретений пригодилось. Благодаря участку в его прежнем виде, без каких-либо серьезных затрат денег или усилий, человеку-тени досталось целых три миллиона.