Он вновь не отозвался, поэтому ее рука непроизвольно подрагивала, поворачивая ручку.

В гостиной, конечно, тоже было темно. Лишь мерцали огоньки на старомодном музыкальном центре, да свет уличных фонарей без труда проникал в комнату сквозь полупрозрачные занавески.

Влад сидел за письменным столом спиной к входу. Сначала Юле показалось, что он неподвижен, словно статуя, но потом она заметила, как его рука быстро и уверенно скользит из стороны в сторону, а зажатый в пальцах карандаш оставляет на листе бумаги четкие штрихи.

– Влад… – в третий раз позвала Юля, на этот раз чуть тише, чтобы не напугать его, но он все равно не отреагировал.

Она включила свет и осторожно приблизилась к столу, заглядывая через плечо Влада в создаваемый им рисунок. Хозяин квартиры не заметил ничего из этого, словно находился где-то далеко, а за столом сидело и рисовало только его тело.

На листе бумаги отчетливо виднелся уже знакомый коридор, заканчивающийся черной дверью, но на этот раз та оказалась чуть приоткрыта, позволяя заглянуть в темную, выгоревшую изнутри комнату.

Юля всмотрелась в сплетение штрихов, словно пыталась увидеть в них нечто большее, чем просто темноту. На мгновение ей даже показалось, что она видит складки черного балахона, но стоило моргнуть, как видение развеялось.

Рука Влада остановилась, отложила карандаш, а он сам глубоко вздохнул и потер ладонью лицо, коротко и едва слышно застонав, как будто у него вдруг резко заболела голова.

Потом он вдруг тревожно вскинул голову и напрягся, слегка повернувшись к стоящей рядом Юле.

– Кто здесь? – спросил тихо и немного хрипло.

– Это я, – осторожно отозвалась Юля, но он все равно испуганно вздрогнул.

И тут же смутился своей реакции, недовольно поморщился и откатился на офисном кресле назад, чтобы встать из-за стола.

– Зачем так подкрадываться? – раздраженно спросил он, поднимаясь на ноги и пересекая комнату, чтобы выключить музыку. – Я же говорил, что меня бесит эта игра.

Одно время Юля грешила тем, что замирала и старалась не издавать звуков, если Влад вдруг возвращался домой во время ее уборки. Она считала, как быстро он заметит ее присутствие. Ему это не очень нравилось, и Юля со временем перестала так делать.

Впрочем, Влад никогда не говорил, что его это бесит. До сего момента.

– Я не подкрадывалась, – торопливо возразила Юля. – Я звала тебя несколько раз, но ты не реагировал.

– Серьезно? – его тон смягчился, а заунывная музыка наконец смолкла. – Не слышал.

– Я так и поняла, – улыбнулась Юля, присаживаясь на краешек стола и беря в руки лист бумаги, покрытый карандашными штрихами. – Ты рисовал.

– И что получилось? – тут же заинтересовался Влад, возвращаясь к столу.

– Тот же самый коридор и та же дверь, что и в прошлый раз. Но теперь она приоткрыта.

– Очень информативно, – проворчал Влад. – От меня просто бездна прока.

– Все равно больше, чем от кого-либо, – напомнила Юля. – Этот Нурейтдинов нашел целых четыре легенды и историю про дверь поставил только на третье место. У полиции просто не хватило бы ресурсов на все, а так есть шанс, что они все-таки поймают маньяка.

– И что там за легенды?

– Пустырь с зовущей на помощь девочкой или девушкой, исчезнувший и иногда возвращающийся вагон поезда… Все сопровождается бесследными исчезновениями людей. До четвертой я дойти не успела, меня Семка напугал. Но вот что примечательно: все четыре легенды связаны с одной и той же промзоной. Как будто Нурейтдинов искал истории по географическому признаку, так сказать.