– Было, – жестко отрезала Марта. – На этом месте стоял один из самых старых домов Палм-Бич. Элмер снес его и построил новый. Он не верит в долговечность мира.

Пройдя в гостиную, Лизандер, внезапно оказавшись перед жерлом пушки, даже присел.

– Эта штука палила в Гражданскую войну, – сказала Марта.

– Да она такая же старая, как Элмер. И какого черта ты за него вышла?

– Я была приглашена для передекорации его конторы. Под большим столом я не разглядела глиняные ноги Элмера.

Если не принимать во внимание бесчисленного множества фотографий, зафиксировавших братание Элмера с великими мира сего, комната была очаровательно декорирована бледным золотом, словно царь Мидас слегка коснулся рукой софы, ковра, стен и громадных букетов сильно пахнущих желтых роз. На полузаконченном портрете на мольберте Элмер выглядел мужественным. Два пони, на одном из которых он ехал, а другого вел за собой, были только в грубых набросках.

– Господи, да вы еще и льстите ему, – проворчал Лизандер.

– Работа не закончена. Элмер не решил, на каком пони будет восседать.

– Оставьте дыры в холсте, чтобы менять сюжет, тогда он каждый день сможет выбирать пони. А это ваша работа?

Лизандер повернулся к картине с полем колышущейся кукурузы, висящей над камином.

– Нет. Это Ван Гог.

– Ваша лучше. И намного, чем эта.

– А это Поль Клее, – произнесла Марта с мягкой укоризной. – Он стоит несколько миллионов долларов.

– Не может быть.

Пораженный, Лизандер еще раз посмотрел на картину: – Пожалуй, я тоже стану собирать живопись.

Их беседу прервал громадный доберман, с обнаженными клыками и грозным рыком влетевший в комнату.

– Стоять, Тайсон! – крикнула Марта. – Не трогать. Но Лизандер пошел прямо к собаке, протягивая к ней руку.

– Хелло, приятель, да ты красавец.

Обезоруженный таким искренним восхищением, Тайсон еще несколько раз с сомнением рыкнул, а потом пошевелил обрубком хвоста и начал тереться о Лизандера своим блестящим черным телом.

– Эта собака выдрессирована на убийство, – с изумлением сказала Марта. – Элмер и Ненси, его бывшая жена, ведут за нее непрекращающуюся судебную тяжбу. У Ненси право на опеку, а у Элмера право брать ее на уик-энды, но, поскольку он всегда играет в поло, собака бродит тут как помешанная. Теперь Ненси предлагает показать собаку психиатру в Нью-Йорке, а это еще две тысячи долларов в месяц. Лучше бы она заплатила их тебе, – добавила Марта, видя, как Тайсон послушно застыл у ног Лизандера.

После того как дворецкий с неодобрительным видом открыл бутылку «Дом Периньон», Марта, все еще неосознанно трепещущая, вышла переодеться, оставив Лизандера около телефона. Машинально он начал набирать номер домашнего телефона, но со стоном бросил трубку, вспомнив, что единственный человек, с которым он действительно хотел бы поговорить, уже никогда не отзовется.

Лишь возвращение Марты, одетой в зелено-оливковый свитер с застежками, двадцать минут спустя отогнало все дурное. Идущий от нее запах зубной пасты подбодрил Лизандера, но ее глаза оставались красными.

– Удалось прозвониться? – спросила она.

– Да. Я позвонил своему соседу по квартире в Фулеме, Ферди. Он присматривает за моей собакой. С Джеком все в порядке. И если Ферди на месте, то Долли, моя подружка, демонстрирует модели в Париже.

Лизандер опустил глаза:

– Всем им не нравится наша разлука.

– Ничего себе сюрприз. Ведь в Европе сейчас четыре часа утра.

– Наверное, – сказал приободренный Лизандер.