Свет в кабинете мистера Феррелла в тот четверг зажегся очень рано. Уже в 5:30 его секретарша Сьюзен, эффектная блондинка, по поводу которой у миссис Феррел были кое-какие обоснованные опасения сварила своему боссу кофе, положила на стол бисквитное печенье и утренние газеты.

В 5:45 в кабинете появился и сам Феррелл вместе с главным тренером команды Хербом Бруксом и главой скаутской службы Робертом Макнамарой, полным тезкой министра обороны в администрации президентов Кеннеди и Джонсона.

Причина, по которой руководители тонущей в этом сезоне Миннесоты собрались в такую рань была простая. Грядущий драфт и один из кандидатов на выбор в первом раунде этого самого драфта. Правда было одно условие, на драфт допускались только игроки либо уже достигшие возраста 18 лет либо те которым восемнадцать исполнится в год драфта.

Но все заинтересованные лица уже знали что в случае с Семеновым будет сделано исключение. Руководство лиги приняло такое решение сразу после олимпиады в Калгари и только для одного игрока, для Семенова.

Который к тому моменту уже успел сделать себе достаточно громкое имя в Северной Америке, о нём даже были статьи в Sport illustrated, причём на первых страницах и потенциал этого парня все ведущие специалисты понимали очень хорошо.

Но всё равно, руководители Миннесоты, как и, почти наверняка, других команд тоже не упускали ни единого момента для того чтобы присмотреться получше к потенциальному новичку.

А раз уж TSN купил права на показ чемпионата Советского Союза, то это стало еще проще. Не нужно отправлять скаутов в СССР.

И игра, которую увидел Феррелл в очередной раз показала что этот парень полностью оправдывает восторги и выдаваемые ему авансы.

— Он не похож на семнадцатилетнего, Джек, — сказал главный тренер команды Херб Брукс, когда в самом начале третьего периода высокий и очень мощный хоккеист в необычном шлеме с затемненным визором провёл силовой приём в зоне соперника, завладел шайбой а потом тут же щелкнул по воротам соперника оформив хет-трик, — ты уверен что он не переписанный? Я бы дал ему года 22–23. Слишком он уж здоровый для сопляка.

— Это исключено Херб, — ответил за босса Макнамара, — я всё перепроверил несколько раз. Да и не только я. Он же чемпион мира среди молодежи, олимпийский чемпион и действующий член сборной. Всегда на виду. А ИИХФ тщательно следит чтобы на молодёжном чемпионате не было переписанных. Так что да, ему в этом году исполнилось семнадцать.

— Тогда, учитывая его уровень игры и физику в семнадцать лет я могу сказать что этот парень чёртов гений и главный приз на драфте. Если он в такой форме сейчас мне страшно представить что будет к двадцати пяти. Терминатор, вот кто он.

— Ты прав, Херб, но есть одно но, — ответил Макнамара на этот восторженный спич.

— Какое?

— Семенов, о, а вот и его покер, — отвлекся главный скаут Миннесоты на то что происходило на экране.

Там Семенов забросил очередную шайбу разыграв с партнерами шикарную комбинацию.

От своей лицевой до чужой Автомобилист прошел за 4 передачи. Бякин отдал на Мухина, тот нашёл передачей Семенова, который в центральной зоне обыграл своего визави, вошёл в зону, отдал на Лукиянова и, замкнув обратную передачу, отправил шайбу уже в пустые ворота.

— Так что ты говорил? — вернулся к последнему вопросу Брукс.

— Семенов неоднократно в интервью говорил что хочет перед началом карьеры в НХЛ отслужить в Советской Армии. Как ты, наверняка знаешь, это значит что после этого сезона он переходит в ЦСКА и проведет там два с половиной года.

— В таком случае для чего мы тут собрались? Джек, — обратился Брукс к генеральному менеджеру Миннесоты, — ты же не предлагаешь потратить пик первого раунда, и не просто пик а первый выбор на игрока который присоединится к нам через два сезона, а не в следующем или, максимум, в сезоне 89–90.