Вот раскатка закончилась, а затем и официальная часть с обязательными рукопожатиями и вручением вымпелов закончилась и всё тот же Губернаторов, судивший нас последний матч и со своей бригадой даже не улетевший из Свердловска, приготовился произвести первое вбрасывание.

* * *

Помимо Семенова этот матч, несмотря на неурочное время смотрели и в Миннеаполисе. Генеральный менеджер Норт Старс и глава скаутской службы Роб Макнамара специально приехали в офис чтобы вместе посмотреть начало финальной серии чемпионата Советского Союза по хоккею.

И очень удивились тому факту что их будущая звезда отсутствует в заявке своей команды, это при том что на третьей игре полуфинальной серии Семенов отыграл от звонка до звонка и был назван лучшим. Да, в той игре было видно что у игрока травма, силовой приём в самой концовке второй встречи был очень подлым, но всё равно, Семенов играл и играл отлично. А тут его нет. Очень странно.

— Джек, — сказал Макнамара своему боссу, — надо звонить в Москву, в посольство. Пусть они свяжуться с русскими чиновниками и выяснят что случилось и почему Алекса нет в составе. Мы должны знать всё что происходит у нашего будущего новичка, да еще и такого важного.

Феррел и так понимал это, без слов своего подчиненного. Уже уволенный к этому моменту Брукс перед своим уходом с поста главного тренера команды успел грубейшим образом нарушить корпоративную этику и по пьяному делу проговорился в одном из баров своего Хартфорда что менеджеры и владелец Миннесоты сволочи и подонки, которые уволили его после того как Брукс чуть-ли не лично их убедил в необходимости подписания Семенова на грядущем драфте.

Как это часто бывает среди его благодарных слушателей нашелся и репортер местной газеты. который всё старательно записал.

Чтобы на следующее утро продать эту шикарную историю редакции Star Tribune, крупнейшей газете Миннеаполиса. Парень даже не поленился сразу из бара отправится в аэропорт и взять билет на ближайший рейс в Миннесоту.

Итогом стала большая статья в Star Tribune, в которой «городу и миру» фактически презентовали будущую звезду команды. Спортивный обозреватель газеты Рас Кемпбелл проделал огромную работу и выкатил очень подробную аналитику звездного новичка, включая статистику во всех турнирах.

И в Миннеаполисе началось самое настоящее сумасшествие, самая настоящая Семеновомания.

Если бы сейчас было рождественское время то фигурка хоккеиста в красном джерси с ярко-желтыми буквами СССР на груди и фамилией Semenov на спине наверняка заняла бы место в инсталляциях перед домами фанатов команды, рядом с младенцем Иисусом, Марией, Иосифом и волхвами.

Но и без этого Семенова в городе хватало. Какие-то предприимчивые дельцы даже организовали продажу целой линии атрибутики посвящённой Семенову, включая что было немыслимо, еще недавно фирменных джерси девятки советской сборной от JOFA. Ну а во всех клубах местной пивной лиги, да и не только, игроки массово стали заказывать себе затемненные визоры.

JOFA, что было естественно, не могла пройти мимо, и в продажу вскоре поступили уже заводские JOFA 235 AS с затемненным визором.

Дошло даже до того что крупнейшая в городе сеть спортивных баров начала у себя показывать игры свердловского «Автомобилиста» и как Джеку Феррелу сказал Нэт Коул, владелец этой сети, он был буквально вынужден перейти на новый график работы своей сети. Слишком много фанатов хотели видеть игру своего будущего кумира вживую.

В общем, этому городу был нужен новый герой. Миннеаполис его не просто ждал, он его жаждал.

Когда генеральный менеджер Норт Старс уже собирался звонить в Москву его отвлек звонок по второй линии.

— Мистер Феррелл, — услышал он голос своей секретарши, нажав на кнопку громкой связи — Нэт Коул на линии.