Я всегда думала, что писательство превратит меня в одинокую старую ведьму, но друзья, которых я нашла на «Гудридс», в «Инстаграме», «Тиктоке» и «Твиттере», спасли меня от этой участи – по крайней мере, от одиночества. Спасибо всем прекрасным книжным блогерам, которые каждый день расцвечивают мою ленту, за то, что делитесь своей страстью к чтению и рассказываете, как книги дарят вам радость. Вы не только важная часть современной книгэкосистемы («книга» + «экосистема» – да, это слово я выдумала), но и делаете ее такой жизнерадостной.

В работе над этой книгой мне помогал главный эксперт в области медицины доктор Мартин Беннетт, рассказавший о жутких способах убийства, многие из которых я сохранила для дальнейшего использования. Нет, это не угроза. Спасибо также доктору Джуди Мелинек, которая рассказала все, что нужно знать о трупах, чтобы мне не пришлось смотреть на них самой. Я в долгу перед Викторией Сэйнсбери-Картер за то, что позволила мне сохранить рассудок, за исключением тех случаев, когда полезнее было быть безумной, и Энди Коэном, моим личным ангелом-хранителем, за то, что делал вид, будто не замечает этого безумия.

Создание рукописи от первого черновика до готового продукта требует понимания, изобретательности и волшебного владения английским языком; Крис Вернер из «Лейк юнион» – тот редкий редактор, который обладает всеми этими качествами, и мне чертовски повезло с ним работать. Спасибо Гейбу, Хейли, Келли, Джен и всем профессионалам издательства «Лейк юнион»; я восхищена вашим мастерством и неустанным вниманием к деталям. Эта книга стала гораздо лучше благодаря вкладу моего замечательного редактора Дженны Фри, которая с идеальным балансом вдумчивости и юмора выдержала мои бесчисленные порывы «А что, если попробовать вот так?».

Как и в любом глубоко личном творческом начинании, чтобы написать книгу, нужно испытать множество эмоций, и не только приятных. Мой радостный, смелый, профессиональный агент Лора Дейл – это спасательный круг, поддерживающий меня во время внутренней бури, и я безмерно благодарна ей за мудрость и помощь. Спасибо Кэти Джисонди и всем книголюбам в агентстве Лоры Дейл; вы – лучшие партнеры, о которых только может мечтать писатель, и мне очень повезло работать в вашей команде.

Эта книга посвящается моему мужу Ури и двум нашим дочерям, Софи и Тае, которые любезно не напоминают мне, что придумывать персонажей и убивать их – нелепое занятие и не вполне уважительная причина не приготовить ужин. Спасибо, ребята, я люблю вас, и простите за готовую еду из морозилки.