Из одежды на мне был самый минимум. Да и не удивительно, учитывая то, что, если не считать акваланга и маски, погружался в одних плавках.

К счастью, неведомые самаритяне оказались предусмотрительными. На белом табурете лежала незнакомая форма тёмно-синего цвета. С бесчисленным количеством карманов и загадочной эмблемой на рукаве.

Странной шеврон показался потому, что на нём был изображён земной шар. И, если я правильно понял, Шаттл, выходящий на орбиту.

«Звёздные войны, блин». — Промелькнуло в голове.

Что, вообще-то ничуть не помешало напялить пресловутый комбинезон, пришедшийся как раз впору.

Я сделал несколько энергичных упражнений, приседая и потягиваясь, и решительно направился к двери.

Но та распахнулась прямо перед моим носом, и на пороге возник поджарый мужчина лет сорока.

— С возвращением, Сергей. — Улыбнулся он.

— С каким ещё возвращением? — Недоверчиво буркнул я, уже начиная кое-что понимать.

— С возвращением в мир живых. — Пожал плечами он.

— А можно чуть поподробнее, — стараясь, чтобы голос не дрожал, попросил я, — а то я что-то пропустил из последних событий.

— Да нет, не пропустили. — Запротестовал он. — Датчики показывают, что в момент переходя вы находились в сознании.

— К-какого ещё п-перехода? — Запинаясь, пробормотал я.

— Из мира мёртвых в мир ныне живущих. — Пошутил он. И тут же посерьёзнел. — Так случилось, что на ваше счастье, вы ухитрились утонуть в нужное время и в нужном месте. Повезло, так сказать.

— Так я всё-таки?.. — Нерешительно уточнил я.

— Да. — Сухо кивнул он. — Что поделать. «Се ля ви». И от различных неприятностей никто не застрахован.

— Значит, по вашему, смерть теперь относится к разряду ничего не значащих мелочей? — Невольно начал заводиться я.

— В вашем случае — да. — Сухо кивнул он. — Но, полагаю, не стоит терять ваше и моё, более, чем драгоценное время.

— Что ж, перейдём к делу. — Подытожил я и уселся обратно на кровать.

— А у вас хорошая выдержка. — Похвалил он. — Как правило, новички первое время впадают в депрессию.

— Успеется. — Пренебрежительно, словно речь шла о чём-то банальном, отмахнулся я.

И тут же, вспомнил о Лене.

Ощущение было такое, словно ударили обухом по голове.

Наверное, мой собеседник был хорошим физиономистом. Или, скорее, просто умудрённым опытом человеком, прожившим долгую и богатую событиями жизнь.

— Про несчастную любовь вспомнили? — Ехидно осведомился гад.

— Ну, допустим, — набычился я, — а что с ней?

— Мы вернемся к этому позже. — Коротко буркнул он.

— Когда? — Встрепенулся я. — И вообще, где я?

— Отвечаю по порядку. — Жёстко прищурился он. — Когда надо, тогда и узнаете. Вы на Земле. И не в своем веке. В принципе, мы можем путешествовать во времени, пределах работы установки, разумеется.

— Ёлы-палы. — Только и смог выдать я и непроизвольно почесал в затылке. — Сейчас вы скажете, что ваша организация занимается коррекцией исторических процессов. А мне отводится одна из ключевых ролей в какой-нибудь глобальной операции галактического масштаба.

— Да нет, молодой человек. — Как-то отрешённо вздохнул он.