— Тим?..

— Да знаю я, знаю, что она работает на Снейка! И лучше не лезь, Дэйв! У Снейка пусть и старенький, но легковой «Скай Вокер»! И если хочешь догнать его на этой колымаге, да еще без одной турбины, лучше не лезь!

— Привет, Жестянщик, — Маризет, как всегда, светилась солнышком. — А где милашка Дэйви?

— Не смешно, Мари… Ты можешь достать нам машину?

— Что со Стальными Яйцами?

— Если ты не поторопишься, то он тебе не заплатит.

— О, боже…

Очень правдоподобно. Только про то, чем кончилось, даже не спросила. Ни про выкуп «Кроастона», ни про ту девку. Потому что и так все знает.

И еще потому, что расслабилась. Уже решила, что они со Снейком все главное сделали, и теперь остались мелочи, в которых невозможно ошибиться… Ну-ну.

— Нам нужен флаер, Мари. И побыстрее. Координаты…

— Да я вижу…

Еще бы! На то и весь расчет был, что снимешь их со спутника связи!

Только на спутник сигнал шел не с этой планшетки — а с той, что осталась в магазинчике Изумрудного города.

— Да, Жестянщик… Сейчас… Что-нибудь придумаю. Никуда не уходите!

— Куда мы уйдем… Быстрее, Мари, быстрее!

Тим отключился.

Выключил программу-шкурку, которая чистила звук от рева флаера и бросала за спину картинку, записанную внутри магазина.

— Сигнала все еще нет, — сказал Дэйв.

Флаер шел высоко, а еще у него была большая тарелка на крыше, сейчас нацеленная на восток. Должна взять сигнал со «Сверчка» верст за пятьдесят.

— Будет, будет… Не гони так!

Ревело невыносимо. Флаер и так-то шел на трех дюзах — а Дэйв еще гнал его выше крейсерской скорости!

— Не гони так! Если вырубится передняя турбина, нам уже никакие Снейки не потребуются!

— Уйдет, — прошипел Дэйв. — Уйдет.

— Не уйдет!

— Его «Скай Вокер» резвее этой…

— Расслабься! Догоним. Этот умник сделал одну ошибку.

— Ошибку?

— Да. Классическое горе от ума. Перехитрил сам себя.

Дэйв нетерпеливо фыркнул, как бык перед разбегом.

— Ну же! Не тяни!

— Снейк перестраховщик… Сейчас Маризет уже сказала ему, что мы остались без флаера. Теперь про нас можно забыть, и у Снейка осталась одна головная боль, — Тим ткнул пальцем вверх, туда, где за пеленой облаков, в тысячах километров над атмосферой летел военный спутник, нацелив телескопы на Изумрудный город. — Чтобы спутник не засек его, когда он будет выходить из-под облаков, Снейк пересядет на машину. Этот умник должен был позаботиться об этом.

— А если нет?

Тим только хмыкнул. И ухмыльнулся:

— Вот твой сигнал!

На экране появился зеленый маркер. «Сверчок».

Только… Расстояние до «Сверчка» уменьшалось ровно с той скоростью, с какой шел флаер.

— Он не двигается! — сказал Дэйв. — Он мог отвалиться?

— Сто верст висел, а потом вдруг отвалился?

— А если не успел перебраться с флаера на машину?

— Дэйв, «Сверчок» резвее тебя в три раза! Нет. Таракашка держит цель. Просто Снейк стоит на одном месте.

— Долго… — процедил Дэйв сквозь зубы.

Тим пожал плечами.

— Наверно, как раз в машину перегружаются.

Хотя…

В самом деле странно.