|
Эти слухи были для меня подобны финтам – я гадал, верны ли они. То, что я слышал о себе, походило на солидные удары по корпусу. Все было чистейшей правдой: и как Дуайт Блайкерт, кося от армии, пошел в полицию, и как он чуть не вылетел из полицейской академии, когда выяснилось, что его отец – член профашистской организации американцев немецкого происхождения, и как, желая получить место в полиции Лос‑Анджелеса, он сдал федералам из Отдела по борьбе с иностранным влиянием друзей своего детства – японцев по национальности. Его не приглашали участвовать в подпольных боях, потому что ему никогда не удавалось уложить противника нокаутом.
Бланчард и Блайкерт: герой и стукач. Вспомнив Сэма Мураками и Хидео Ашиду, в наручниках отправленных в лагерь Манзанар, можно было легко понять, кто из нас чего стоил, но это были лишь обманчивые впечатления. Позже, когда мы с Ли стали работать вместе, они развеялись как дым. Это случилось в начале июня 1943‑го. За неделю до события у пирса Лик в районе Венеция матросы повздорили с зутерами. Прошел слух, что одному из морячков выбили глаз. Стычки охватили и другие районы: персонал с военной базы «Чавес Ревин» бился с мексиканцами в Алпайн и Пало Верде. Газеты сообщали, что помимо ножей те припасли и нацистскую символику. В одночасье центр Лос‑Анджелеса наводнили сотни солдат, матросов и морских пехотинцев с толстыми палками и бейсбольными битами. У пивоваренного завода в Бойл Хайтс ожидался сбор равного числа пачукос с тем же вооружением. Были мобилизованы все до единого патрульные из Центрального участка. Каждый получил каску образца Первой мировой и огромные дубинки, известные также как «негробои». К вечеру нас на военных грузовиках привезли к полю битвы и дали единственный приказ: восстановить порядок. Табельное оружие нам пришлось оставить в участке – начальство не хотело, чтобы наши револьверы 38‑го калибра попали в руки аргентинско‑мексиканской шпаны с прическами‑хвостами. Когда я выпрыгнул из грузовика на углу Эвергрин– и Уобош‑стрит, вооруженный дубинкой, рукоятка которой была для удобства обмотана изолентой, мне сделалось в десять раз страшнее, чем во всех боях, проведенных на ринге. И не потому, что повсюду царил хаос. Просто герои вдруг оказались бандитами. Матросы вышибали окна домов по всей Эвергрин‑стрит. Морские пехотинцы методично крушили уличные фонари, чтобы под покровом темноты развернуться по‑настоящему. Позабыв про соперничество между армией и ВВС, солдаты и морпехи переворачивали автомобили перед винными погребами, а тут же на тротуаре военные моряки в тельняшках и белых клешах вышибали дурь из превосходящего по количеству мексиканцев. То тут, то там видны были кучки наших вместе с громилами из береговой охраны и военной полиции. Не знаю, сколько я простоял в оцепенении, соображая, что предпринять. Наконец я взглянул в сторону Ферст‑стрит и, увидев, что за деревьями и низкими домами нет ни мексиканцев, ни полицейских, ни кровожадных вояк, рванул с места что есть мочи. Так бы я и мчался как угорелый, если бы меня не пригвоздил к земле пронзительный смех, раздавшийся с крыльца какого‑то дома. Я пошел на звук. Высокий голос выдал: – Ты уже второй легавый, давший деру из этой мясорубки. Я тебя не осуждаю. Тут не разберешь, кого вязать, так? Я стоял на крыльце, глядя на говорившего старика. Он продолжал: – По радио говорят, что таксисты ездят в Общество содействия армии в Голливуде и привозят оттуда морячков. Называют это высадкой морского десанта и чуть ли не каждые полчаса ставят в эфир «Поднять якоря». Да я и сам видал на улицах морпехов. Это, стало быть, и есть атака десанта? – Не знаю, что это, но я возвращаюсь. – Не ты один хвост поджал. Только что здоровый такой во‑о‑н туда двинул. Дедок напомнил мне моего старика. В пародийном варианте. – Понятно. |
