— И что тебя на это сподвигло? Колись, Рыжов!

— Ну… вот хрен его знает, Петрович, но какое-то у меня чувство такое возникло… что не дадут его тебе, когда заявку пришлешь. Ничего конкретного сказать не могу, но…

— Не дурак, просек. Прав ты! Не дали бы, это я сейчас отчетливо понял.

Он кратко поведал мне содержание беседы, которую только что имел с Широковым. М-м-да… даже и не знаю, что тут сказать.

— Гнили в нем… может, и нет никакой. Но вот мыслит этот генерал… не военный он! — стукнул пудовым кулаком по стене ракетчик. Сверху посыпался какой-то мусор. Петрович мельком туда глянул и смахнул сор со своего плеча.

— Так он и на самом деле не военный. Сразу полковника получил, как его к нам перевели.

— Откуда?

— Ну… вроде бы он откуда-то из этих… короче, специалист по международному сотрудничеству. То ли из МИДа, то ли еще откуда-то… Генерала ему после дали, как на управление международного сотрудничества поставили. Да я и не знаю толком! Наши командировки он с забугорниками согласовывал. Там в целом все нормально организовано вроде было… не ожидал я, что он вот так вот к вам…

— А уж я-то как не ожидал! — хмыкнул Лизунов. — Целый генерал — думал, он вроде Тупикова будет, а он вишь как…

— Да-а…

И тут до меня доходит.

— Слышь, Петрович… А это… ну, про другие ракеты — ты что, выдумал?

— Я сильно на фантазера похож? — щурится он.

— Да… не особо вроде…

— Вот и мотай на ус! Не один я такой, понял? Но про других — знаю только, что должны еще они где-то быть. И все! Более — не спрашивай, не скажу. Оттого, что сам всего не ведаю.

— А с чего ты это…

— Тот приказ, что ты мне принес. Там недвусмысленно говорилось, что при невозможности произвести запуск курьер обязан задействовать резервные мощности. Вот и прикинь — как далеко от нашей базы он мог уйти, если бы мы не смогли стрелять?

— Да фиг его знает! Ежели рогом упереться — далеко утопать можно…

— Не спорю, можно. Но — не слишком далеко. До Камчатки уж точно бы не дошел. Да и не пошел бы…

И я не возражаю — ему свою кухню лучше знать.

Уехал Лизунов.

А я все стоял у калитки, провожая взглядом машину ракетчиков. Задел он меня за живое — сильно задел. Вот и думай теперь…

Рапорт

Докладываю вам, что объект «Хромой», после визита к нему начальника спецобъекта РВСН, покинул квартиру, и дальнейший разговор происходил вне контролируемого помещения. Запись разговора в комнате — прилагается.

Радиограмма.

Генерал-майору Тупикову М. П.

Прошу Вас срочно прибыть в Рудный для решения важных вопросов.

Шифрограмма

«Зоркому»

Прошу проконтролировать выезд генерала в город. Обо всем подозрительном — докладывать немедленно.

Шифрограмма

«Мазаю»

Генерал выехал сегодня в 11.00. Нахожусь в группе охраны. Численность группы и сопровождающих генерала офицеров — двадцать один человек. Один «мамонт», один бронетранспортер и две КШМ.

Радиограмма

«Страннику»

Встреча по варианту номер четыре. Завтра в пятнадцать часов. Подтвердите получение.

Радиограмма

«Аяксу»

Пятнадцать часов, завтра, вариант четыре.

Генерал внешне напоминал танк — такой же крепкий, мрачный и целеустремленный. Сходство усиливал и еле ощутимый запах солярки, исходивший от его комбинезона.