— Точно здесь?

— Копайте! — поторопил его следователь.

Лопата поддела куст и выворотила его с корнем. Насчет поврежденной корневой системы следователь оказался прав: куст сидел неглубоко, на лицо были следы торопливой пересадки растения. И оно погибло.

— Валерия Алексеевна, еще не поздно сделать признание, — мягко сказал следователь.

— Что я должна сказать? — устало спросила она.

— Когда, как, при каких обстоятельствах был убит Павел Петрович Мошкин. Признать, что здесь вы спрятали его труп. Вам это зачтется как добровольное признание.

— Валерия Алексеевна, пора, — вмешался и адвокат. — Если труп действительно находится здесь, вам лучше об этом заявить. Советую сделать это, как человек, представляющий ваши интересы.

— Никакого трупа здесь нет, — отрезала она. — Потому что… — И осеклась. После того, как еще одна лопата земли была отброшена в сторону, показалась человеческая рука.

— Есть! — сказал участковый.

Толстяк Василий побледнел и попятился, второй понятой от любопытства вытянул шею и сделал шаг вперед. Видимо, нервы у него были покрепче.

— Копайте! — скомандовал следователь. — Только очень осторожно! Оператор, снимайте на камеру.

— Я… — прохрипела она.

— Поздно, Валерия Алексеевна. Вы слишком долго упирались. Теперь поздно.

Она смотрела, не отрываясь. Происходило что-то непонятное. Как, когда, каким образом? Если бы знать об этом! Ну почему у нее вырвалось про труп, закопанный в цветнике? И он здесь есть! Она держалась из последних сил. Только когда была откопана голова и плечи, в ужасе попятилась назад:

— Это же мужской труп! Мужской! Это мужчина!

Это был третий удар. Словно сквозь вату, которой были заложены уши, она услышала слова понятого:

— Да это Павел Мошкин! Который жил в этом доме вместе со вдовой! Я ж его знаю!

— Валерия Алексеевна… Оператор, наведите на нее камеру. Как, когда, при каких обстоятельствах…

ГЕРОЙ

Очнулась она в больничной палате. По крайней мере, так показалось. Запах, очень знакомый запах. Хлорка, медикаменты. Белые стены. Попробовала пошевелить рукой — не получилось. Рука привязана ремнем, во рту сухо. Язык прилип к гортани. Прохрипела:

— Где я? Сколько сейчас времени?

— Сейчас ночь, — раздался знакомый голос.

— Кто это? — У нее и со зрением не все было в порядке.

— Я. Саша. Ты меня узнаешь?

Она вгляделась в мужчину, сидящего возле кровати. Саша… Что ж, все может быть. Только кто такой Саша? Но маленький дьявол шепнул на ухо: «Не стоит об этом. Будь осторожнее, иначе…» — «Можешь не продолжать», — поморщилась она и сказала:

— А почему я не должны тебя узнавать?

— Сейчас два часа ночи. Понедельник начался.

— Как понедельник? Почему понедельник?

— У тебя был приступ. Сначала господин следователь заподозрил симуляцию, но поскольку ты никого не узнавала и попыталась его задушить, вызвал «скорую». Адвокат позвонил мне, и я привез тебя сюда. В районный психоневрологический диспансер. Общего типа. Но у дверей сидит охрана.

— И кого они охраняют? — тупо спросила она. «Меня», — хихикнул маленький дьявол. Попыталась пошевелить рукой: нет, здесь все надежно.

— Лера, сегодня будет судебно-психиатрическая экспертиза. Ты меня слышишь?

— Да.