Когда раздался телефонный звонок, она улыбнулась. Ну, наконец-то!

— Я слушаю.

— Еще не поздно?

— Для чего?

— Для того, чтобы к тебе приехать? Извини, вчера был занят. Как Соня?

«Ну вот, опять! Тебе обязательно нужен предлог!»

— Лучше. В Севилью уже не хочет. Ждет следователя, который должен приехать.

— Мне надо кое-что узнать.

— Очень хорошо. Приезжай. Я сейчас объясню, как добраться.

Положив трубку, она поднялась, щелкнула выключателем и задула свечи. Хватит шаманить. Открыла форточку, чтобы проветрить квартиру. Он не должен знать, каким способом здесь оказался. Валерия была уверена, что ей вновь удалось выпросить понравившуюся игрушку.

Через полчаса в дверь позвонили.

— Проходи, — улыбнулась ему Валерия.

— Не поздно?

— Второй раз спрашиваешь.

Неловкая пауза. Она взяла себя в руки.

Оживленно затараторила:

— Можешь себе представить, я сегодня выезжала в город! У нас в провинции такие дороги, что больше чем со скоростью пятьдесят километров в час не поедешь! Ха-ха! А здесь меньше сотни никто не ездит! А эти ужасные пробки? Как у людей хватает терпения стоять в этих пробках! У меня не хватает. Должно быть, ко всему можно привыкнуть! Ты должен взять надо мной шефство. Быть моим проводником в каменных джунглях. Ведь я всего лишь жалкая провинциалка. Ха-ха! Да ты проходи, проходи.

В комнату прошла первой. Кивнула на стол, который накрыла:

— Я ждала тебя, чтобы поужинать вместе. Кажется, я обещала тебе ужин? Обещала? Сколько мы уже знакомы? Неделю?

— Шесть дней.

— Боже, какая точность!

— Меня еще ни разу не приглашали на ужин в интимной обстановке после нескольких дней знакомства. Я принес вино.

— Ну, этого просто не может быть! Я про то, что не приглашали, не про вино. Ха-ха! Ты меня разыгрываешь! Садись.

Валерия сказала это, потому что он все еще продолжал стоять посреди комнаты с бутылкой вина в руках. Она взяла эту бутылку и поставила ее на стол. Все понятно: придется брать инициативу в свои руки.

— Саша, садись.

Она тоже сначала села, потом спохватилась:

— У меня же салат в холодильнике! Сейчас такая жара! Убрала его в холодильник! Я, правда, не очень хорошо умею готовить… Ничего, если я свечи зажгу?

— Ничего.

Валерия метнулась на кухню, хлопнула дверцей холодильника, загремела посудой. Вернувшись, водрузила на стол салатницу, потянулась к зажигалке:

— Ты куришь? Не куришь, я уже поняла. А я иногда курю. Редко. Почти никогда. Так лучше, правда?

— Лучше.

«Похоже, мне весь вечер придется говорить за нас обоих, — подумала она. — Бессмысленно спрашивать. «Положить тебе салат?» — «Положить». — Хотя бы бутылку он догадается открыть?»

Догадался. Но вино умудрился пролить.

— Ничего, ничего! — Она взяла полотенце и накрыла винное пятно. — Это бывает. Ну, за знакомство?

— Я о тебе совсем ничего не знаю, — сказал он, сделав глоток.

— О! В моей жизни не было ничего интересного! Родилась в маленьком городке, окончила среднюю школу, потом техникум. Институт так и не смогла закончить. Училась заочно, а потом бросила… Хотя у меня были большие способности.