— Похоже, нас всех ждет сюрприз, — кисло заметил следователь Жуков.

— Надо пригласить еще одного врача. Специалиста с многолетней практикой. Я один ничего не могу решить.

— Доктор Айболит запутался.

— Послушайте, вы…

— Я хороший следователь, а вы плохой врач. Не можете отличить психа от здорового человека. И псих обводит вас вокруг пальца. Вам пора переквалифицироваться на богатых истеричек, вся проблема которых, как потратить не ими заработанные деньги. Лечите придуманные болезни.

— А вот это не ваше дело. Я разберусь в том, что происходит с Соней.

— Ну-ну, — с иронией сказал следователь Жуков. — А пока позвольте откланяться.

На сем они расстались. К Соне на всякий случай приставили сторожа. Посадили у дверей пожилого дядечку, чтобы девчонка вновь не сбежала. Но она действительно успокоилась и уснула. Начинающий психотерапевт отправился ночевать к родителям, а следователь Жуков, как и обещал, заехал в Управление за Валентином.

— Девицу-то я отпустил, — вздохнул тот. — Как и обещал. Отдал ей паспорт и помахал ручкой на прощание. А что? Криминала за ней не числится. Не состояла, не привлекалась. И потом: честное милицейское слово. Но ты не переживай: координаты я записал. Она домой улетает. К папе-маме.

— Володя не звонил?

— Нет. А что такое? Я, пожалуй, сам к нему заскочу. Дело-то крупное. Притон был в нашем районе, но вполне возможно, что у них тоже есть «висяки». Преступникам наплевать, где граница районов. Всего-то десять километров! Могли и туда подбросить. Надо скоординировать действия. Так что я с утра туда. Как Соня?

— В порядке. Спит.

— Камень с души.

— Послушай, ты не отвози меня. Поймаю попутку.

— Что ты, Олег!

— Честное слово, не стоит. Я здоровый мужик, доберусь как-нибудь. Не в тайгу же. Доеду до автобусной остановки, а там пешочком. Прогуляюсь, подумаю.

— Ну, как знаешь. Я вечером позвоню. Завтра дел много.

— Я понял. Если понадобится помощь, привлекай без стеснения.

«А, будь что будет! — подумал следователь Жуков, выходя из здания РУВД. — Теперь уже ничего не изменишь».

ОТ ПЕРВОГО ЛИЦА

На следующий день события начали развиваться стремительно. Когда в кабинет вошел бывший наставник, Володя взволнованно поднялся из-за стола со словами:

— Удача? Слышал, слышал. Поздравляю! Крупное дело! Глаза у тебя красные, Валентин. Что, всю ночь не спали?

— Есть маленько.

— Ну, теперь-то очередное звание не за горами! Я знаю, что тебе пришлось пережить. Сорок лет и все капитан. Старший оперуполномоченный. Тебе бы давно полковничьи погоны на плечи и — всем РУВД командовать. В крайнем случае, отделом. Нас всего одно звание отделяет, хотя ты меня работать учил.

— Брось. Сам виноват. Ну, ушел и ушел. Потом вернулся. В парнишку того не надо мне было стрелять. Виноват. Нервы.

— Дело прошлое. Все спишется. Когда большим начальником станешь, про меня не забудь.

— Что, зажимают здесь?

— Есть маленько.

И, переглянувшись, оба понимающе рассмеялись. Володя достал сигареты, закурил. Протянул пачку Валентину:

— Курить еще не начал в обратную? Ну, как знаешь. Зарок есть зарок. Тем более, если сердце пошаливает. Наши разошлись, кто куда.