— Та-ак… — протянул Женя, опустив голову и на несколько секунд уйдя в себя. А когда вновь глянул на Сержа, то стал похож на кота, который до отвала нализался сметаны.

— Э-ге-гей, мужики! — крикнул он. — планы меняются.

Через пять минут колонна машин в полном составе — «кюбель», «ганомаг» и газончик с бойцами уже пылила по своротке.

До места докатились быстро. Перед самой локалкой, ставшей теперь домом для Гуджи, дорогу перегораживал завал из бревен. Из-за него выглянул парнишка с винтовкой, узнал Женю и, не дожидаясь распоряжения, бросился искать начальство. Вскоре к баррикаде вышел вождь. На плече у него висел пистолет-пулемет «Стэн». Вчера его еще не было, и Серж внутренне похолодел: в его кладе среди прочего добра были и такие.

— Приветствую тебя, Юджин, — важно начал вождь. — Я рад видеть тебя живым и невредимым.

— Здравствуй, Зеуде. Я вижу, ты прислушался к моему совету и перекрыл дорогу.

— Да, Юджин, и это принесло мне удачу. Сегодня утром сюда приехали солдаты на квадроцикле, но у нас было, чем себя защитить.

— Я рад, Зеуде, что мой совет помог тебе. У меня есть к тебе предложение. Пусть твои люди пока откроют проезд для моих машин, а мы с тобой поговорим.

Женя следом за вождем прошел к бывшей локалке. Около нее стоял большой двухместный квадр.

— Я вижу, у тебя сегодня много трофеев.

— Да, день начался удачно, — подтвердил эфиоп.

— Но на этом, похоже, все закончится. На большой дороге теперь стоит блок-пост русского анклава, и солдаты из Аддис-Абебы доехать сюда больше не смогут.

— Что ж, удача переменчива.

Вождь решил отнестись к известию философски.

— Я возвращаю взятый вчера у тебя инструмент. Пусть твои люди подойдут к машине, и мой водитель отдаст им все, что я брал.

Зеуде взмахнул рукой, отправляя одного из толкущихся поблизости пацанов «на задание».

Женщины принесли какой-то травяной отвар в красивых кружках из локалки, и с должным почтением подали угощение беседующим вождям, после чего испарились. Женя отхлебнул из своей кружки: неплохой травяной сбор. Похоже, эфиопы вполне уже освоились в здешних лесах. Он отпил еще и перешел к делу.

— Скажи, Зеуде, нравится ли тебе это место?

Вождь племени Гуджи довольно покивал.

— Да, Юджин, здесь хорошо. Мы уже решили, где будут построены дома, а где мы вырубим лес для посадок.

Теперь покивал Женя.

— Ты хороший вождь, Зеуде, ты не тратишь время впустую.

Эфиоп польщенно оскалился.

— У меня к тебе есть предложение, Зеуде.

Вождь тут же подобрался и всем своим видом дал понять, что готов внимательно слушать.

— Хочешь получить еще один дом? Подобный этому, из бревен?

— Конечно, — осторожно ответил эфиоп, — это хороший дом, в нем тепло даже зимой.

— Я дам тебе такой дом. Только он будет разобран, но зато его можно будет перенести на нужное место и собрать обратно.

— Смогу ли я сделать это?

— Я пришлю человека, он все покажет.

— Хорошо, — медленно ответил Зеуде. — твое предложение очень…

Он поискал слово.

— …очень заманчиво. Но что я должен для этого сделать?

— Помочь разобрать этот дом. Мне понадобятся все мужчины Гуджи.

— Хорошо. Пойдем, Юджин.

Через полчаса все стояли около затопленного дома. План действий был обсужден заранее. Двое бойцов разделись, вплавь добрались до сруба и быстро разобрали крышу, а потом и потолок.