Далеко на западе, за синей каймой фиорда, горбился широкий усечённый конус горы Росса, почти до подножия укрытой белой мантией ледника.

Порт-о-Франс выглядел жалко — убогое скопище приземистых зданий и плоских куполов из серой гофрированной пластмассы. У причалов стояли плавучие базы «Кунашир» и «Нунивак» — океанцы зачастили к антарктам в гости. И в АЗО, и в ТОЗО уже всерьёз поговаривали об унии.

Над пакгаузами затемнелись, словно проявляясь, чечевички боевых капсул. Прыснули тормозными импульсами и сели. Стадион облюбовали вертолёты, а на пристань и каменистые берега выехали бронеходы. Время пошло.

— Звено Андреева следует к Порт-Бизе, — зазвучало в селекторе, — звено Ковальского — к Порт-Жанн-д'Арк!

— Есть!

— База, принято.

— Лунат! Твои заходят слева!

— Понял! Бур, тут местные из пулемёта шпарят, подскажи летунам!

Флаер-дископлан, описывавший круг над Порт-о-Франс, заложил вираж, снизился, ударил из биопарализатора, куда ему подсказали, и взмыл.

— Порядок! Змей, чистишь этот дом, я двором займусь.

— Лунат! Слева! Огонь!

— Вот зар-раза… Лёха! Обойди красный блокгауз с тыла. На втором снайпер засел. Снимешь!

— Есть! Заяц, за мной…

— Бур! Снайпер готов. Тут девки, куда их?

— Оставь! Хватай мужиков. Всех подряд! Потом уже отфильтруем…

— Понял!

— База! База! Срочно подкрепление! Наши парни нарвались на океанцев — те засели в салунах, а сейчас прут на нас! Группа Вакутагина уничтожена огнём противника!

— Группы Риккобоно и Ефимова!

— Выдвигаемся! Присматривайте за плавбазами, океанцы — народ бешеный…

— Бур! Нам «Даго» попался. Ну, тот, из Палермо!

— Волоки на «вертушку».

— Сектор «Север» чист!

— Сектор «Восток» чист!

— Яхту в порту смотрели?

— Там парочка отсыпалась после пьянки. Загрузили уже!

— Лунат! Заяц! Кобра! Прочесать улицы к западу.

— Звено Иловайского следует к Ла-Монжуа, звено Четвёркина — к Порт-Кристмас…

— База, принято.

— Сектор «Запад» чист!

— Эй, кто на связи? Бронеход подбит. Есть раненые.

— Вы где?

— На севере! Тут скалы и лагерь геологов. Лазеры проходческие…

— Вас понял. Третьему и пятому — подавить сопротивление!

Два флаера качнулись и пронеслись к северной возвышенности. И уже не голубые лучи парализаторов прошипели, а оранжевые струи высокотемпературной плазмы обрушились на скалы, с грохотом и воем корчуя лазерные «пушки».

— Сектор «Юг» чист!

— Свободным вертолётам подобрать капсулы!

— Морпехи — по машинам!

— Бронеходчикам собраться у залива!

И тут самому авианосцу пришлось вступить в бой — с плавбаз по соседству открыли огонь из лучевиков и мощных двухпотоковых бластеров. На глазах у потрясённого Привалова сразу целое звено флаеров, стоявших на палубе, вспухло клубами дыма и пламени, а потом ампулы с зарядами перегретой плазмы ударили по боевой рубке.

Капитан-командор отшатнулся. Он прекрасно помнил, что под внешней бронёй проложено два слоя мезовещества, могущих отразить и плазму, и лучи лазеров, но то дикое неистовство, в какое впали океанцы, их первобытная жестокая ярость потрясли его. Привалов вдруг понял, что предстоящая «миротворческая миссия» уже перерастает в войну, и лёгкой победы не будет.