— Слушайся Чернокнижника, — прозвучал откуда-то справа Машкин голос с загробными нотками. А потом добавил уже по-человечески. — Лер, к нам в ветеринарку принесли попугая со сломанным клювом.

— Щас, кастрюлю греться поставлю, и загляну, пока Васька будет учить Ирку руки мыть.

— Ну, — грозно посмотрела она на всё ещё мнущуюся в нерешительности одноклассницу, — долго будем ещё приличия блюсти? А ну, марш за стол.

Тренировать новую «волшебницу» пришлось в лесу. Маха опять зазвала друзей на конюшню, но уже не гостями, а работниками — домик для посетителей далеко не пустовал. Поэтому спали на сеновале, отгородив мальчику угол простынкой. Сена тут к началу лета оставалось немного, только-только хватило на подстилки.

Использование детского труда проводилось не весь день — натаскать дров и воды, прибраться в денниках — и свободен. Сама Машка часто отлучалась в ветклинику — просто уходила порталом, как только в ней там возникала надобность. Лерка же никуда надолго не отлучалась, приглядывая, не слишком ли шибко их новая коллега строит Ваське глазки. Но присматривать за делами в поселковой больнице не прекращала — её всерьёз интересовали старческие коленки — как-то она всё придумывала способы их лечения с подачей смазки прямо в сустав.

Зулька тоже всегда держалась поблизости — она немного «шалила» на окружающей местности, улучшая детали пейзажа по своему усмотрению. А вот дела с обучением «новенькой» обстояли не блестяще.

— Чем дальше ты удаляешься от поверхности моря вверх, тем ниже давление воздуха, — Ваське приходилось «гнать прописняк», без знания которого пользоваться порталами было рискованно. — А чем ниже опускаешь вход в портал в глубину, тем выше давление окружающей воды. Мы же это всё проходили! — возмущался он после очередной неуклюжей выходки ученицы. — Все физические законы, с которыми нас знакомили в школе, действуют при «колдовстве» точно так же, как и без него. Если не знаешь их и не учитываешь, запросто можешь натворить большую беду! Пойми, если ты очень красивая, то вовсе не обязана быть тёмной и необразованной.

Дело в том, что особенно прилежной ученицей их новая подружка никогда не была, а тут ещё у неё обнаружился строго конкретный тип мышления, заточенный на решение чётко поставленных задач, и не чересчур перегруженный всякой абстрактной ерундой. Из эмоций, что теперь угадывались легко, в ней преобладали злость, страх и желания. Ну, там, голод, сонливость… довольно простые и понятные. Зато ни зависти, ни любопытства в настроениях Багиры уловить ни разу не удалось.

Посоветовавшись, ребята ограничили курс обучения порталами и самыми началами телекинеза — ровно настолько, чтобы девчонка не попадала впросак по всяким глупым случаям. То есть, не намагичила сдуру какой-нибудь гадости. Почему-то дальше совершенствоваться Ирка не стремилась.

Изредка, обычно в ночные часы, отправлялись посмотреть разные достопримечательности. Плато Наска, коралловые атоллы Тихого океана или плантации гевей в Юго-Восточной Азии. Отведать плодов дуриана или взглянуть на пингвинов в их естественной среде обитания. Ирка достаточно уверенно наловчилась пользоваться внепространственными переходами, чтобы предпринимать подобные вылазки самостоятельно, однако предпочитала компанию друзей. Ей так было спокойнее и веселей.

Апельсиновые рощи Марокко, банановые плантации Кубы — много на свете мест, где легко сорвать вкусняшку прямо с ветки — только руку протяни. Хочешь искупаться? Так к твоим услугам любые пляжи… и не надо бояться акул — достаточно «выгнать» «невидимую пыль» из приблизившейся хищницы, как та перестаёт двигаться и даже не всплывает кверху брюхом.