— Васенька, а мы будем изучать защитную магию? — ребята сидят на каком-то из бесчисленных островков в Индийском океане и любуются восходом. Почему именно здесь? Потому что тут нынче хорошая погода. Маха притаранила кучу кокосовых орехов и раздала по штуке на сестру. Последний протянула Чернокнижнику и… — Ты куда пропал?

— Да здесь он, Машундель. Просто поставил портал со входом между вами, а с выходом с противоположной от себя стороны, и стал для тебя невидимым, — колокольчиком заливается Лерка. — Помнишь Дары Смерти из Гарри Поттера? Вот это как раз мантия-невидимка.

Маха разглядела кромку входа в «трубу» и сделала пару шагов, чтобы обойти возникшее препятствие.

— Ой, а тут то же самое!

— Ага. Я в домике, — отозвался Васька. Поставил второй портал со входом справа и выходом слева. Тоже прямоугольный, словно щит или стенка.

— Тогда, почему я тебя слышу, — недоуменно и обиженно спросила девочка.

— Потому, что домик мой без крыши.

— Непорядок, — Маха на секунду задумалась, а потом… — Ну что, теперь слышишь меня?

Молчание было ей ответом.

— Слушай! — первой спохватилась Зулька. — Ты что сделала?

— Поставила портал со входом и выходом над Васькой и под ним. Ой!

— Не вздумай! — взвизгнула Лерка. — Замри и ничего не делай. Васька же без конца проваливается сквозь землю и вываливается из ничего у себя над головой. А если ты уберёшь проход, то его располовинит.

— То есть, он бесконечно падает? Как в бездонную пропасть? — Зулькины глаза расширились от ужаса.

— Что ты натворила? — подскочила Ирка. Как же мы его выручим?!

— Откуда выручим? — боковые порталы, убранные Васькой, пропали, и сам он стоит на песке, как ни в чём ни бывало. — Ниоткуда меня не надо выручать. Кстати, впервые обратил внимание на то, что обратная сторона портала непроницаемо черна.

Испугавшиеся своей воображаемой глупости девчата тискали мальчика вчетвером, а потом обливали его слезами.

— Да чего вы так порасклеивались? — недоумевал Чернокнижник.

Когда ему рассказали о том, что представили себе, он надолго призадумался, поглаживая одну по спине, другую по плечу.

— Маха не дура. Она вход в верхний портал образовала сверху, а в нижний — снизу. Из-под уровня грунта, то есть песка. Верхний мы видим сзади и наблюдаем абсолютно чёрную квадратную поверхность. Теперь — доберёмся до нижнего:

Заработал знакомый всем пылесос, песок, затянутый напором воздуха, выбросило куда-то в стратосферу, и под ним, почти у самой поверхности обнажилась матовая гладкая плита, которую тут же попробовали сначала камушком, потом палкой и, наконец, даже кокосом по ней вдарили. А затем и рукой потрогали. Монолит! Надо же! Считай, уже скоро год пользуются порталами, а изучить свойства их обратной стороны догадались только сейчас!

— Ладно Машенька, убирай. Теперь давайте попробуем тот вариант, что вы тут с перепугу нафантазировали. То есть, когда вход и выход обращены друг к другу и расположены один над другим.

Он положил на песок кокос и открыл под ним вход в портал, а выход сделал сверху. И действительно, мохнатый элипсоид принялся проваливаться под землю, выскакивая из воздуха прямо над образовавшимся отверстием, чтобы снова рухнуть в провал. Причем, мелькал всё быстрее и быстрее. Васька закрыл портал и две неравные части ореха остались на песке. Четко послышался всплеск страха в Иркиной душе. Остальные прореагировали спокойней — видимо раньше сообразили и успели «перегореть» внутри самих себя.