— Точно у Магов какой-то сильный лидер нашелся после того, как я всех главных у них прибил, — констатирую про себя и слушаю дальше нарочито медленный рассказ Сохатого.

— Погибло при захвате Гардии большинство ее защитников. Они сражались до конца, понимая, что деваться им некуда совсем. Убивали друг друга и своих женщин с детьми напоследок тоже. Чтобы они не достались Магам и Крысам. Так что из пяти с лишним сотен в плен попало всего несколько десятков раненых в бессознательном состоянии. Так еще многие их них, когда Маги их подлечили, все равно покончили с собой, — начал рассказ Сохатый.

— Это на гардийцев похоже, не станут они извечным врагам служить, — соглашаюсь я, — очень стойкие воины и люди в целом.

— В общем, кроме разрушенного города с кое-какой добычей, Маги получили еще огромные потери среди своих воинов, тех же Крыс и каторжан. Правда те из них, кто шел впереди, тоже несли на себе зачарованные доспехи и оружие, не гибли так массово, а вот защитников Гардии убивали с одного удара. Потом еще один из каторжан перебежал на сторону людей, успел добраться до рудников. Он и рассказал, что погибла при штурме четвертая часть из их брата, а еще три с половиной сотни Крыс.

Да уж, положили половину или треть оставшихся Крыс и четверть своих новых Рыжих Маги из-за своего неуемного стремления захватить сплошные развалины когда-то богатого торгового города, в прошлом столицы королевства.

Ну совсем они с ума сошли по этому поводу, это я еще во время учебы у Фатиха почувствовал, что есть у Магов такой пунктик именно насчет Северных городов.

Что это их родная, их истинная земля и только они будут решать, кто там достоин жить и платить им за охрану.

Теперь никто конечно там не живет, зато Крысы обожрались дармовым мясом. Наверно, что и убитых каторжников тоже в котел отправили, чего вкусному добру пропадать. Впрочем, тем все равно деваться некуда, потерпят и такие похороны для своих товарищей.

Как говорится — взялся танцевать с Магами и их Крысами, значит — танцуй до конца.

Пунктик у Магов есть, конечно, но чтобы так разбрасываться своими воинами — это странно. Ведь с захватом города никаких серьезных преимуществ от контроля над ним Маги не получают.

Ну какая-то мебель и прочее барахло из обжитых домов, много припасов, разная добыча с раскопок — вот в общем-то и все, что они приобрели.

Есть в этом какая-то загадка, в настолько кровавом штурме Гардии.

Однако, ничего не скажешь, пусть и очень удачно захватили город Маги, но точно положили там треть своего войска. Совсем не лишнюю треть, у них-то множество воинов каждый год не подрастает и не прибавляется совсем, какие-то жалкие единицы против сотен в том же Асторе.

Может, что есть в этом нападении какой-то другой, скрытый пока от меня смысл?

Ведь в сражениях со Стражей и Гвардией Маги очень правильно и уверенно командовали своими постоянно всегда бестолковыми воинами.

— Все равно как-то мало погибших Крыс и каторжан против пяти сотен крутых бойцов из Гардии? — не понимаю я.

— Да они все там должны были остаться! Или не меньше половины! — добавляю еще свои мысли.

— Так оно и пошло, но Маги быстро поняли, что их воины погибают чаще, ведь зачарованные доспехи и оружие быстро превращаются в обычные, когда кончается заряд маны. Про такое дело тоже перебежавший каторжник рассказал. И стали сами лично выбивать защитников города. Ударят несколько раз и убегают к камням заряжаться, а к ним на смену свежие Маги приходят. Поэтому Крысы и каторжники совсем перестали гибнуть, а защитники города начали постоянно умирать от магических ударов.

— А, ну тогда все понятно, — кивнул головой я.

Каторжники без магии смогут ударить пару раз зачарованными копьями и мечами и все, заряд уйдет полностью.