– Ничего... Все уже в порядке.... Спасибо, я сама, – ответила она и, опершись на его руку, поднялась. Он усадил ее на диван.

– Просто испугалась... сильно. Влетел этот бугай с ножом, шепчет: «Визжите как можно громче». Ну я и завизжала, тогда мне это было нетрудно даже без его просьбы, – она попыталась улыбнуться. – А потом он мне как-то особым образом сжал горло, и я потеряла сознание.

– Понятно, – произнес Алекс, ему действительно было все ясно, Клиф выполнил обещание, спас жизнь Джуди, хотя и здорово ее напугал.

– А кровь откуда, я не знаю.... Очнулась – тихо, блузка в крови.... Тут вы...

– Он порезал вам кожу в области сердца, имитировал колотую рану. Давайте я осмотрю порез, – сказал Алекс и потянул руки к блузке.

– Нет-нет-нет, я сама! – зарделась Джуди. – Я сама, отвернитесь, пожалуйста.

«Господи, боже мой! Да она стесняется! Надо же, в ее-то возрасте», – улыбнулся про себя Алекс, отвернувшись.

– Вы не подумайте, что я какая-то ханжа, – объясняла Джуди, обрабатывая рану перекисью. – О, да это просто царапина, хотя крови много. Лет эдак двадцать тому назад я бы с удовольствием предоставила это вам, но начиная с определенного возраста я считаю: не стоит демонстрировать свои бывшие прелести мужчинам. К мужчинам нужно быть добрее. По этой же причине я не пою в компаниях, мне жаль собравшихся, хотя петь очень люблю. Ну, вот и все, можете повернуться.

– Что здесь было, Джуди? – спросил он ее, повернувшись.

– Ворвались... Начали искать контейнер, спрашивали о вас... Антонио сказал, что вы уехали в город более часа назад. Ли очень интересовалась вашим самочувствием. Антонио опять же сказал ей, что у вас носом периодически идет кровь, высокая температура...

– Ну, а она? Поверила?

– Сначала нет, сомневалась, что вы могли передвигаться самостоятельно, но он объяснил ей, что дал вам какого-то местного лекарства, у него с собой бутылочка была. Она понюхала, швырнула ее на пол, но, кажется, поверила, – рассказала Джуди и спросила: – А что же будет с ними – с Элеонор и Антонио?

– Надеюсь, все обойдется. Они нужны ей живые и здоровые, для того чтобы приманить меня.

– А вы пойдете их выручать?

– Непременно, но только вечером, – ответил Алекс. – Мне придется взять вашу машину.

– Господи, и о чем вы говорите, берите, конечно! – ответила она, вставая. – Как вы думаете, они не вернутся?

– Скорее всего, нет. Им здесь делать больше нечего. Чего хотели, они получили. Ли, конечно, хочет найти меня, но если она поверила, что я все еще болен... Да, а она осматривала контейнер?

– Очень внимательно, но я успела все упаковать, как было. Она, наверное, не заметила, что мы его вскрывали, – сказала Джуди.

«А уж вот это вряд ли, – подумал Алекс. – Не такая она дура. А если так, то они могут сюда вернуться. И засаду могли оставить на въезде в поселок».

– Послушайте, Джуди, они, конечно, могут сюда и не вернуться, но лучше все же из дома уйти. Можем мы незаметно выбраться из поселка?

– Только пешком через болота, но я не знаю дороги. А зачем нам выбираться из поселка, мы можем просто перейти в другой дом. Здесь много пустых домов, желающих жить в поселке все меньше и меньше. В дом Эммеров, например, он на противоположном конце, а как пройти в него незаметно, я прекрасно знаю, – сказала Джуди.

– Отлично, тогда давайте уходить.

– Нет, сначала надо кое-что собрать, я сейчас. – Встав с дивана, она прошла к столу и принялась складывать в пакет какие-то баночки-скляночки.