Через пятнадцать минут обливающийся потом и облепленный москитами Алекс, отчаянно матерясь и размазывая грязь по и без того грязному лицу, наконец, достал проколотую камеру.

Решив передохнуть, он закурил и, присев на корточки, стал рассматривать поврежденное колесо больше от скуки, чем надеясь обнаружить место прокола.

Но, как ни странно, он его обнаружил – в покрышке едва заметно поблескивала какая-то, судя по цвету, медная штуковина. Алекс попытался ее вытащить, она ему что-то напоминала.

Найдя в багажнике пассатижи, он с трудом извлек эту штуку из колеса. Это был обрезок тормозной трубки, заточенной наподобие медицинской иглы.

Алекс моментально все понял.

Этот обрезок тормозной трубки был частью простого, но крайне эффективного устройства, которым пользуются автомобильные бандиты всего мира. Состоит это устройство из небольшой деревянной дощечки с отверстием посредине, в котором под углом в сорок пять градусов вставляется кусок заточенной тормозной трубки. Эта штуковина незаметно кладется под заднее колесо, противоположное рулю, – если руль слева, то под правое, а если справа, то, соответственно, под левое. Машина трогается с места, но через несколько сот метров останавливается, и, пока водитель возится с колесом, ее в лучшем случае обворовывают, а в худшем – угоняют.

Нетрудно представить лицо водителя, когда сразу после того, как он затягивает последнюю гайку на запаске, его автомобиль вдруг срывается с места и исчезает. А он остается стоять на дороге с открытым ртом, с ненужным теперь домкратом и баллонным ключом в руках, силясь понять, что же произошло.

Но Алекс-то понял, что произошло. Он понял также, что его джип никто не собирался грабить или угонять, иначе бы прокололи правое колесо. Что же тогда они хотели? Просто задержать? Тогда они своего добились.

И другой вопрос вертелся в голове: кто же проявляет такое внимание к его скромной персоне, ведь он даже не успел появиться в городе.

Алекс незаметно огляделся по сторонам, но не увидел ничего подозрительного.

И все-таки за ним могли наблюдать.

Он решил не подавать вида и, как ни в чем не бывало, принялся разбортировать второе колесо.

Но не успел он спустить из него остатки воздуха, как послышался звук приближающегося двигателя. Из-за поворота дороги показалась черная «Тойота-Ранер» с широким блестящим молдингом по бокам.

«А вот и кавалерия! – подумал Алекс. – Сейчас увидим, кто меня заставил ковыряться с этими колесами».

«Тойота», взяв немного вправо, объехала джип Алекса и покатила дальше, он уж грешным делом решил, что это не по его душу. Но через десяток метров автомобиль притормозил и ловко сдал назад, остановившись прямо напротив «Форда».

Алекс внутренне подобрался и плотнее сжал находящуюся в руках монтировку, готовясь к худшему.

– Проблемы? – Из «Тойоты» выпорхнуло стройное улыбающееся создание в короткой юбке и свободной белой полупрозрачной блузке.

Создание, продолжая улыбаться, подошло к Алексу, при ходьбе груди ее, ничем не сдерживаемые под тонкой блузкой, соблазнительно колыхались.

Алексу не надо было много времени, чтобы оценить и ее стройные ноги, и изящную длинную шею, украшенную дорогим, но не вызывающим колье, форму и размер груди, и угадывающуюся под свободной блузкой тонкую талию.