Перед его глазами внезапно встало измученное, исхудавшее лицо и беспокойные руки некогда красивой девушки, превращенной в изломанное полубезумное больное существо, тоскующее по миру своих грез, в который она желала вернуться больше всего на свете. Перед его глазами проплывали лица однокурсников, загубленных адской силой, вытворявшей с ними то, что могут вытворять, пожалуй, только демоны, страстно желающие погубить человеческую душу. Эти видения еще сильнее подхлестывали Соколовского в его поисках.

Многонедельная слежка за Люсенькой дала свои результаты. Наконец-то появился некто похожий на дичь покрупнее. Этот некто оказался усатым мужчиной средних лет. Он нерегулярно и всегда в разное время приезжал к Люсеньке домой на машине, забирал у нее деньги и привозил товар. Процесс передачи товара сыщик наблюдал с крыши детского садика, скорчившись за трубой, чтобы его не могли увидеть.

Появлялся усатый всегда с «дипломатом» в руках. Чтобы определить, что в нем находится, Леня прибег к хитрости и к помощи своих юных несовершеннолетних друзей. Операция была проведена блестяще, как по нотам. Она осуществлялась самим гением сыска.

Машина из Люсенькиного двора могла выехать только на Пуймановскую улицу, так как двор представлял собой тупичок, с одной стороны ограниченный деревянными верандами детского садика. На выезде из двора на улицу и встал в ожидании усатого Соколовский. Покачиваясь, он изображал из себя загулявшего пьяного парня. Один из мальчишек, Коля, прятался в кустах, распустившихся недавно нежно-зеленым пухом. К счастью, время было вечернее, темное.

Как только машина выехала из двора, Леня излишне бурно замахал руками, шатаясь, выскочил наперерез, и водитель был вынужден резко затормозить, чтобы не сбить пешехода. Леня упал на горячий капот и заплетающимся языком вопил, лежа на нем:

— Друг, подвези, заплачу, сколько скажешь!

Разозленный усач выскочил из автомобиля и стал орать на пьяного пешехода:

— А ну пошел прочь, сейчас наряду милиции тебя сдам! Пошел вон!

Пока он таким образом разорялся, оттаскивая в сторону бесчувственное тело, мальчишка выскочил из-за кустов и ножиком продырявил скат заднего колеса.

Леня неохотно дал себя отлепить от капота и, шатаясь, отошел в сторону. Было уже темно. Уличные фонари просвечивали сквозь молодую листву и заливали улицу мертвенно-бледным светом.

Водитель, все еще матерясь, сел за руль и тронулся с места. Но далеко отъехать он не смог. Почувствовав, что колесо спущено, он встал на обочине, достал из багажника запаску и стал домкратить машину.

Леня и его юный помощник добрались до нужного места за полминуты. Мальчик стал отвлекать усатого:

— Дядь, дай пятерку, я тебе помогу, — канючил он голосом попрошайки. — Я умею.

— Иди отсюда, — грубо отвечал доведенный мелкими неприятностями до белого каления усатый.

— Дядь, ну дай, тебе чего, пятерку жалко, — не отставал пацан. Он поднял что-то с земли и протянул пыхтящему от усилий мужчине. — Это не ваша гайка? Если не ваша, я себе ее заберу.

Пока водитель выяснял, чья гайка, и, ругаясь, отгонял настырного мальчишку, Леня незаметно подошел с другой стороны, осторожно открыл незапертую дверцу и сразу увидел «дипломат», лежащий на переднем сиденье.