Едва только машина похитителя поравнялась с ним, охранник бросился на нее, как неопытный каскадер, схватился двумя руками за «дворники» и, крича от ужаса, стал перекатываться по капоту. При выезде на шоссе ошалевшего от собственной храбрости Хохла удалось сбросить на крутом повороте.

В зеркало Леня видел, как он поднимался с асфальта со сморщенным от боли лицом, держась за свою ногу. Путь был свободен. Жертва похищения, накачанная таблетками, не сопротивляясь, сидела сзади и тупо смотрела прямо перед собой, то есть на затылок водителя. Погони не предвиделось.

Похититель вытер пот со лба и, все еще нервно оглядываясь, свернул во дворы. Он решил окольным путем пробираться к недавно снятой квартире. Номер машины предусмотрительно был забрызган грязью.

Подъехав к дому, Леня бросил взгляд на лицо девушки. Даже в неверном свете уличного фонаря было видно, что она страшно напугана и ничего не соображает от ужаса.

— Не бойся, пошли, — сказал ободряюще похититель и за руку вывел ее из машины.

Лера шла на подламывающихся ногах, и ее холодная как лед рука совершенно безжизненно лежала в его ладони. Похититель и похищенная поднялись в квартиру.

— Проходи, — сказал Леня, зажигая свет. — Раздевайся.

Девушка стала сомнамбулически снимать плащ и расстегивать блузку. Она поняла его приглашение слишком буквально, как ей и положено было в силу своей профессии реагировать на приказ раздеться.

— Ты что, — поспешно сказал Леня. — Не надо. Сними только плащ и туфли. Проходи в комнату, располагайся. Хочешь выпить? — Девушка обреченно молчала. — Выпить хочешь? — еще раз повторил он и, не дожидаясь ответа, налил в бокал, валявшийся здесь еще после «дня рождения», мутный ликер из бутылки.

Девушка, стуча зубами о край бокала, выпила.

Леня решил, что ее пора выводить из состояния шока. Он придвинул стул, сел напротив, взял безжизненно-холодную ладонь в свою руку и, слегка сжимая пальцы, начал говорить, стараясь медленно произносить слова.

— Ничего не бойся, слышишь? Не бойся, я твой друг, — говорил он, заглядывая в ее пустые остановившиеся глаза. — Я не из милиции и в милицию тебя не поведу. Я твой друг, запомни, я твой друг. Я все про тебя знаю и тебе доверяю. Хочешь позвонить тете Вале? Звони, вот телефон.

Леня решил, что упоминание о родственнице достаточно убедительно докажет то, что девушка не в очередном плену, а у друга. Лера нерешительно протянула руку к трубке.

— Ну, смелее, звони, — ободряюще произнес похититель. — Скажи ей, что с тобой все в порядке и что ты скоро с ней встретишься. Хочешь, я тебя отвезу к ней?

Но она, отрицательно покачав головой, положила трубку и наконец разжала губы: —.Не надо.

— Ну вот, — обрадовался Леня. — Я уже думал, не онемела ли ты навсегда. Есть хочешь?

Лера опять отрицательно покачала головой. Может быть, она ждала объяснений? Соколовский решил чуть-чуть приоткрыть свои карты.

— Я хочу тебе помочь, — сказал он. — Я знаю, в какое положение ты попала. Если хочешь вернуться обратно, к Котенку, я могу отвезти тебя… Если ты хочешь, конечно. Хочешь?

— Нет, — снова с трудом разлепила губы девушка. — Не надо.

— Хорошо. Тогда давай сейчас сделаем так. Ты останешься здесь, я, конечно, закрою тебя на ключ, но это не из-за того, что я хочу тебя запереть, а просто в таком состоянии ты можешь убежать и наделать глупостей. А я не хочу, чтобы ты делала глупости. Так вот, еда в холодильнике на кухне, вот твоя постель, вот телефон. Можешь звонить куда угодно — родителям, друзьям, родственникам, в милицию, только не уходи.