Наконец компания оказалась на острове, где под руководством Соловца были поставлены две палатки – большая Сорокина и маленькая майора. Рыбаки отправились в лес за дровами. При разведении костра вновь понадобилась туристская сноровка старшего оперативника. Волков тоже имел кое-какие навыки в походном деле. Вдвоем с Соловцом они соорудили костер, искры которого взрывом выплеснулись в светлое летнее небо.

Из рюкзаков была извлечена закуска, состоявшая из овощей, вареных яиц, кур, бутербродов и разнообразных консервов. Водка, так долго дожидавшаяся оперативников и налоговика, наконец была разлита по жестяным кружкам. Компания расселась вокруг костра. Сорокин произнес тост.

– Друзья, – сказал он. – Я всю жизнь любил рыбалку. Но, как известно, главное в ней не то, сколько рыбы ты поймал. Главное – общение с близкими тебе людьми. А где, как не на рыбалке, возможно такое общение! В городе мы оторваны друг от друга. Пересекаемся только по работе. Можно сказать, не имеем возможности заглянуть друг другу в глаза.

Речь Антона лилась как песня. Оперативники нетерпеливо переглянулись, они знали, что их приятель любит блеснуть красноречием.

– За рыбалку! – вдруг громко воскликнул Дукалис.

– За рыбалку! – поддержали его коллеги.

Сорокин вынужден был прерваться и чокнуться с друзьями. Опустевшие металлические кружки вскоре были вновь наполнены нетерпеливой рукой Дукалиса. На сей раз слово взял Соловец.

– Выпьем за Антона, – сказал он, глядя на Сорокина. – У него есть одно замечательное качество.

– Какое же? – поинтересовался налоговик.

– Всякое общение с тобой не проходит незаметно. Какое бы мероприятие ты ни организовал, каждый раз оно превращается в незабываемое приключение. За это мы тебя любим! Будь здоров!

Компания чокнулась и опорожнила жестяные кружки.

– Спасибо за тост, – сказал Сорокин, – но должен тебя, Олег, огорчить. На сей раз никаких приключений не будет. С утра наловим рыбы, днем, сварим уху, а вечером – по домам…

Кузнечики стрекотали, лес благоухал, река плескалась о берег, на котором оперативники и налоговик до поздней ночи жгли костер, выпивали и старались не говорить о работе.

Наконец компания, утомленная дневным путешествием, успокоилась и расположилась на ночлег. Сорокин, Ларин и Волков легли в палатке налоговика, а Соловец и Дукалис – в палатке майора.

Утром первым поднялся Сорокин. Ночь, проведенная на свежем воздухе, не оставила следов от вчерашнего застолья в головах рыбаков. Вслед за налоговым полицейским проснулись оперативники. Они, потягиваясь, вышли из палаток и после скромного завтрака стали готовиться к рыбалке. В этот момент случилось неожиданное. Дукалис достал из рюкзака ласты, маску и гарпун.

– Что это? – спросил Соловец.

Старший лейтенант самодовольно улыбнулся.

– У меня будет подводная рыбалка, – ответил он.

– Откуда ты это взял? – спросил Ларин, кивая на подводное снаряжение.

– Брат дайвингом увлекается, вот я у него и одолжил, – объяснил Дукалис.

Рыбаки с интересом осмотрели арсенал товарища.

– Ну ты даешь! – покачал головой Волков.

– Пользоваться-то этим умеешь? – спросил Сорокин.

– Обижаешь, Антон! Я с детства нырянием занимаюсь, – отреагировал Дукалис.

Друзья не стали отговаривать товарища. Было решено, что Ларин и Соловец расположатся на берегу по правую руку от лагеря, а Волков и Сорокин – по левую. Дукалиса попросили нырять подальше, чтобы не распугать рыбу.