— Серьезно? — удивилась Алла.

— Да, — подтвердил слова напарника Максим.

— Аппарат, который вы утаиваете, случайно, не музыкальный?

— Вроде нет, — неуверенно ответил Максим. — А какое оружие на складе имеется?

— Любое. Склад принадлежит ФСБ. От ПМов до ручных огнеметов имеется всё. Только у меня просьба: не приведите туда хвост, а когда будете уезжать, сделайте это незаметно. Я понимаю, что скоро рынок наводнится оружием по любому, но лучше было бы, чтобы мы сами не приставили пистолет к своему виску.

— Конечно, мы тоже не заинтересованы в том, чтобы вокруг нас промышляли вооруженные банды, — согласился Максим. — Кстати, на второй день после начала катастрофы я был возле церкви, у которой звонили колокола. Во время звона тьма отступала.

— Ты предлагаешь поставить здесь церковь?

— Всего лишь колокола. Мало ли, как двинется в следующий раз «точка Лагранжа».

— Мы подумаем об этом, — пообещала Алла. — Ну, запомнили адрес?

— Вроде. Давайте я сфоткаю экран на случай, если связь со спутниками исчезнет.

— А ее там и нет. Сигналы в один герц тонут в «черном спектре». Так что ехать придется по памяти.

— Спасибо, что предупредили, — поблагодарил Максим.

— Удачи вам. И ждем схему, — Алла протянула руку.

— Спасибо. Мы свое слово держим, — Максим пожал ее узкую ладонь.

Затем Алла протянула руку Рустаму.

— Не обижайся на меня, — попросила она его.

— Я и не думал. Все, что вы читали обо мне — это в прошлом. В очень далеком прошлом.

Парни вышли на улицу. Возле палатки собрался народ, человек десять. Наверное, им тоже хотелось переговорить о чем-то с Аллой. За руль внедорожника теперь сел Рустам, как и договаривались раньше. Максим занял пассажирское сиденье, достал телефон, открыл снимок карты, чтобы изучить подъезды к складу. Он знал город хорошо, но подумать не мог, что в том месте, которое указала Алла, находится склад с оружием — ничем не приметная промзона.

Внедорожник миновал блокпосты, на которых их больше не останавливали. Выехал на трассу и помчался в сторону города. Дорога была все так же пуста. Рустам, не стесняясь, надавил на «гашетку». Мощный дизель ускорился без всякой задержки. Сказывалось облегчение конструкции.

Примерно через пару километров от поворота на водохранилище, пропустив бешено несущийся автомобиль, из леса выехал японский пикап, оборудованный для серьезного бездорожья, и направился за ними следом, сохраняя дистанцию.

Глава 8 «Город Зеро»

Чем ближе становились городские предместья, тем сложнее получалось сохранять спокойствие. На повороте к пригородному поселку скопилось приличное количество сгоревших машин. Черно-рыжие остовы усиливали ощущение гибели мира. В воздухе носился запах тлена с примесью горелой резины. В каждой машине пряталась тьма. Манила белыми коготками, проступающими сквозь черные покрывала, натянутые в оконных проемах. Тяжелый взгляд гипнотизировал, возбуждая противоестественное желание узнать, что находится по ту сторону тьмы.

Человек, которого подцепила на крючок тьма, словно раздваивался. Логическая составляющая, неспособная оценить опасность, впадала в неконтролируемый ужас. Чувственная интуитивная часть человека, та самая, которая приходит в восторг от мыслей о масштабной гибели мира, желала удовлетворить собственное любопытство. Максим не позволял взять над собой контроль ни одной из них.

— Мне показалось, — сообщил Рустам, — я видел машину за нами.