– О том, что с вами можно о чем-то разговаривать, я должен услышать от кого-то, кого знаю я и кто знает Тироя.

– Имя назови, – кивнул эсбэшник.

– Теперь вы издеваетесь, – совсем уж нагло усмехнулся я в ответ.

– Жди, – прорычал эсбэшник и вышел из кабинета.

Не было его минут десять. Я успел пару раз прокрутить в голове состоявшийся разговор на предмет возможных проколов и пришел к выводу, что, вроде бы, пока ничего лишнего не разболтал. Дверь открылась, и в кабинет вернулся майор. Спустя десяток секунд в кармане моей куртки завибрировал коммуникатор.

– Рич, это Шифф. Помнишь меня?

Шиффа я знал неплохо. Мы с Тироем несколько раз заходили к нему сдавать артефакты. Из серых скупщиков он, пожалуй, был наименее жадным. Вообще-то считалось, что прямой связи между скупщиками и Синдикатом нет, но в том, что информацией они обмениваются, сомневаться не приходилось, и, похоже, сейчас я получил этому прямое подтверждение.

– Конечно помню, Шифф – ответил я, на всякий случай глянув на номер абонента. На экране светились две буквы «Ф». Скупщик был обозначен в моей адресной книге именно так.

– Майору можешь всё рассказать. И еще. Тебе просили передать, что довольны твоим отношением к информационной безопасности.

В трубке раздались гудки отбоя, и я убрал коммуникатор обратно в карман.

– Я жду, – подбодрил меня майор, совмещающий должность начальника службы безопасности интерната с позицией смотрящего от Синдиката. Слияние власти и криминала в действии. Кто бы сомневался…

– У вас карта Руин есть?

Майор взял со стола планшет, ткнул пальцем в несколько пиктограмм и развернул экран так, чтобы мы оба могли его видеть. Этот прибор оказался куда качественнее и новее, чем планшеты, выдаваемые воспитанникам для выполнения контрольных заданий. И карта в нем была непростая. Намного более детальная, чем доступные рядовым старателям и даже Тирою.

– Вот здесь мы прошли под охранным периметром военных, – я показал на карте маршрут, которым Тирой провел нас на нейтралку. – Дальше без происшествий добрались до зоны поиска. Распределили сектора, начали работу, но найти почти ничего не успели. Примерно через час на нас вышел робот-разведчик Роя. Лидер его заметил, подпустил на дистанцию эффективной стрельбы из гранатомета и открыл огонь. Подробностей я не видел, но, кажется, он даже пару раз попал. Во всяком случае, робот получил повреждения, это точно. Однако стрелять он не перестал, а у Тироя закончились гранаты, и нам пришлось начать отход вот в этом направлении.

Я указал на карте маршрут, по которому мы отступали с захваченным роботом, стараясь везде, где можно, говорить правду, разбавляя ее только самой необходимой ложью. На случай, если кто-то решит проверить мои слова, рассказ должен содержать максимум деталей, которые обязательно подтвердятся при расследовании.

– Всё произошло вот здесь, – я ткнул пальцем в точку, по которой Рой нанес ракетный удар. На самом деле мы в тот момент уже пробежали две трети пути до укрытия, где состоялась моя схватка с Тироем, и наблюдали за взрывами ракет издалека, но об этом я майору, естественно, говорить не стал. – Не знаю точно, что это было, но могу предположить, что из-за полученных повреждений робот не смог сам нас преследовать и передал наши координаты центральному вычислителю Роя, а тот принял решение накрыть нас ракетами. Помню взрывы. Справа, слева, впереди. А потом удар и темнота. Очнулся только через несколько часов. Вокруг никого. Ни мертвых, ни живых. Видимо, Тирой и остальные решили, что меня убило осколком, а может, в тех обстоятельствах просто меня потеряли.