Я почти точно указал майору наш настоящий путь. Об укрытии, куда нас привел Тирой, наверняка многие знают, а значит, мой рассказ должен выглядеть правдоподобно. Мало того, если в схроне найдут следы, а их могут найти, хоть я и старался всё там подчистить, это тоже вполне впишется в мою легенду. Лидер вывел артель к схрону, остановился там на какое-то время, а потом ушел со своими людьми к городу. Но не дошел…

– Как сам выбирался? – задал наводящий вопрос майор.

– Отлежался немного, потом пошел к границе периметра по маршруту группы. Ну, в том направлении, куда мы собирались дальше отходить. По довоенной карте и навигатору кое-как сориентировался. Через какое-то время вышел в относительно знакомые места, а там у вояк начались разборки с Роем. Наши, похоже, на ракетный удар отреагировали. Усилили патрули, подняли беспилотники. У меня на глазах Рой один такой летающий дрон сбил огнем с поверхности. Военные в ответ реактивными снарядами ударили. Под эту суету смог добраться до резервного входа на минус первый ярус. Собственно, всё. Тироя и остальных я больше не видел. Поскольку тел на месте обстрела и по пути в город не обнаружил, решил, что они благополучно добрались. Как раз после спортивно-боевой собирался идти лидера искать. Коммуникаторы-то ни у него, ни у остальных не отвечают.

Хорошо, что еще ночью, сразу после возвращения в интернат, я успел по разу набрать номер каждого из уже мертвых старателей. Теперь в сети есть след, подтверждающий, что я пытался их найти. Так себе алиби, конечно, но в совокупности с другими мелкими деталями вполне сойдет.

Майор еще минут двадцать мучил меня вопросами, периодически спрашивая об одном и том же разными словами, но я твердо держался изложенной версии, постоянно делая акцент на легко проверяемых эпизодах.

– Всё, Рич, свободен, – майору, наконец надоело ходить по одному и тому же кругу. – Твои слова проверят, и по итогам у нас состоится еще один разговор. До этого момента территорию интерната не покидать. Наделаешь глупостей – испортишь себе всю дальнейшую жизнь, если, конечно, будет что портить. Перспективы ясны?

– Более чем, – я очень старался, чтобы мой голос прозвучал твердо, но, кажется, получилось это не слишком хорошо. Впрочем, возможно, и к лучшему. Пусть майор видит меня обычным подростком, сильно переживающим за свое будущее, но при этом не дрожащим от ужаса перед неизбежным разоблачением. Это ведь нормально для сложившейся ситуации, и выглядеть должно куда естественнее, чем железное спокойствие.

Оставшийся учебный день прошел как в тумане. Всё-таки разговор с майором дался мне очень непросто, и организм накрыл изрядный отходняк, сопровождавшийся мрачными мыслями по поводу состоятельности моей легенды. Начинали одолевать сомнения. Может быть, стоило просто вернуться в город, встретиться с тем же скупщиком Шиффом, рассказать всё, как было, отдать Синдикату контейнер, робота и снаряжение погибших старателей… Возможно, убивать меня бы не стали, хотя, конечно, не факт. Тирой, несмотря на юный возраст, уже считался человеком Синдиката, и его смерть мне бы не простили. Просто в назидание другим.

Более или менее отпустило меня только к последнему уроку. Математик сбросил на наши планшеты проверенные задания по тригонометрии, и я с удивлением увидел в графе итоговой оценки пятьдесят три балла. Как оказалось, все три выполненных мной задания были решены верно, но даже в этом случае я должен был получить баллов сорок, ведь первые задания всегда легче и оцениваются скромнее чем последние, а решил я только три из семи.

– Удивляешься, почему так много получил? – прозвучал над ухом голос препода.