Выйти я собирался, не дожидаясь отбоя, сразу после самоподготовки. В конце концов, чего мне бояться? Теперь-то мне совершенно ясно, что ни один из охранников интерната даже не посмотрит в мою сторону, когда я буду покидать территорию интерната, а лишние три-четыре часа мне точно не помешают.

Предпоследним уроком у нас была космография, к которой я оказался неожиданно хорошо готов. Не для меня неожиданно, естественно. Как всегда обворожительная Анна Койц сбросила на наши планшеты индивидуальные задания и начала неспешно прохаживаться перед классом, бросая на воспитанников короткие взгляды. Похоже, ей нравилось нас дразнить, причем не только мужскую, но и женскую половину класса. Девушки явно не были в восторге от того, какими глазами парни смотрят на госпожу Анну.

Проверочная работа не вызвала у меня никаких затруднений. Я уже начал привыкать к тому, что для запоминания названий, дат, формул и прочей подобной информации мне, как правило, достаточно один раз внимательно прочитать соответствующий параграф учебника. Я и раньше кое-что знал по этой теме, да еще и посвятил последний час вчерашней самоподготовки именно предмету Анны Койц. Так что теперь мои пальцы бодро топтали виртуальную клавиатуру, вбивая в строки ответов названия колоний, численность населения, ресурсный и промышленный потенциал и, само собой, данные об анклавах Роя на их планетах.

Да, свои Руины имелись не только на Бригане-3. Рой высаживал десанты на все обитаемые планеты Внешнего рукава, и, как правило, уничтожал на них всё живое. Однако, некоторым колониям всё же удалось отбиться, хотя полностью очистить планеты от высадившихся роботов Роя у местных армий так и не получилось. Судьбу Бриганы-3 разделили еще семь планет, и творилось там сейчас примерно то же, что и у нас. Ну, с некоторыми вариациями, естественно.

Где-то ближе к центру галактики существовали и другие обитаемые звездные системы, составлявшие когда-то ядро той могучей Федерации, которая шестьдесят семь лет назад приняла на себя удар полчищ Роя. Сейчас они по большей части представляли собой мертвые безжизненные миры, выжженные безжалостными орбитальными ударами. Но что-то сохранилось и там, и оттуда к нам примерно раз в полгода, прибывали огромные транспортные корабли, привозившие самые необходимые товары, которые не производились в дальних колониях, и забирали наиболее ценные артефакты, добытые в Руинах. Ну, и, конечно, они увозили с собой рекрутов, набранных вербовщиками для федеральной армии.

А еще иногда на орбите Бриганы-3 появлялся тяжелый крейсер федерального флота и наносил удары по центральной части Руин. Происходило это, когда активность Роя возрастала до такой степени, что под вопрос ставилось само существование колонии. На моей памяти такое случилось всего пару раз, и последней атаке из космоса Рой подвергся, когда мне было одиннадцать лет.

Я тогда наивно думал, что вот сейчас непобедимый крейсер, наконец, уничтожит врага, и у нас начнется новая счастливая жизнь, однако мои мечты остались только мечтами. Крейсер выпустил несколько десятков тяжелых ракет, из которых до целей добралось меньше половины, а потом попытался спуститься на низкие орбиты и обработать инфраструктуру Роя из плазменных орудий, но почти сразу сам получил в борт несколько очень неприятных подарков от систем противоорбитальной обороны противника, потерял силовой щит и был вынужден поспешно покинуть опасную зону. Правда, что-то важное на поверхности он всё-таки уничтожил или серьезно повредил. Частота вылазок Роя после этого удара снизилась в разы, но полностью они, естественно, не прекратились.

Похоже, интенсивность, с которой я вбивал информацию в планшет, привлекла внимание учительницы, и подойдя к моему столу, Анна с интересом заглянула в экран через мое плечо. Краем глаза я видел, как слегка изогнулась ее бровь. Госпожа Койц стояла почти вплотную ко мне, и это здорово отвлекало, но я старался сохранять невозмутимость.