— И чего ты мне приволок? — озадаченно спросил я официанта, указав на свою тарелку.

Название не понял, но то, что это пауки, приготовленные во фритюре, прекрасно вижу и осознаю. Жрать такое блюдо? Увольте! Черт, а как мне поступить, если господин Чанг попытается чем-то этаким накормить? Оскорбить его не смогу, но и вряд ли съем. Эх, следовало мне Тинг пригласить в китайский ресторан в Москве и поучиться нужным навыкам.

— Господину что-то не нравится? — удивился официант.

— Сколько с меня? — коротко уточнил я и полез за бумажником, собираясь зайти в соседний ресторан, раз уж тут не получилось перекусить.

Ну, японская кухня меня так же не впечатлила и замаячила серьезная опасность остаться голодным во время пребывания в Китае. Отыскав Шена, дремавшего в кресле в холле отеля, я попросил своего гида:

— Отведи меня в ресторан, где готовят привычную для моего желудка еду.

— Это психология, — неожиданно заявил тот. — Организм привыкает к любой пище, а вот мозг сопротивляется, — он легонько постучал себя пальцем по виску.

— Не будем философствовать, — буркнул я в ответ. — Пауков или им подобное есть не стану, хотя ты и прав — запреты кроются в голове.

— Недалеко есть французский ресторан, — заявил гид и с улыбкой дополнил: — Не советую заказывать их фирменное блюдо, а в остальном их готовка очень похожа на московскую стряпню.

— Ты про лягушачьи лапки? — хмыкнул я и заявил: — Веди в этот ресторан, а жаб пусть сами едят. Когда-то в детстве мы с пацанами лягушек через соломинку надували.

— Зачем? — удивленно поинтересовался Шен.

— Забава такая, — отмахнулся я. — Не бери в голову.

Ресторан и в самом деле оказался от отеля не так далеко. Свободных столиков немного, посетители в основном европейской внешности. Устроившись за одним пустом столиком, стал листать красочное меню. Вот! Все ясно и понятно! Нет нужды ломать голову над затейливым названием и уточнять у официантки из чего готовят то или иное блюдо, фотографии сами за себя говорят. Нет, есть и не слишком понятные деликатесы (судя по ценнику), но в общем и целом…

— Будьте добры, — указал на фотографии в меню выбранных блюд, мило улыбающейся официантке, которая терпеливо дожидается моего заказа.

— Хорошо, — медленно произнесла. — Десять минут пожалуйста.

— Ты говоришь на русском? — поразился я.

— Немного, прабабушка из России родом, — ответила официантка.

— Жанетт, — прочел я на бейджике официантки, — а как же ты очутилась в Пекине?

— Предложили работу, — как само собой разумеющееся ответила та. — Мне уже стоит поспешить на кухню и передать ваш заказ?

— А отужинать со мной не желаешь? — поинтересовался я и сам себе удивился.

Нет, девушка симпатичная и аппетитная, как раз в моем вкусе, что удивительно, сделал ей приглашение без далеко идущих целей. В постель Жанетт не собираюсь приглашать, даже если и она намекнет. Мало того, что имеются странные отношения с Тинг, так еще и зарок себе давал, чтобы в «командировке», так обозвал свой вояж, ни-ни! Нет, я не пуританин, организм молодой и горячий. Когда образуется свободное время (не часто!), хочется провести его в обществе милой барышни. Сейчас же поставлена другая цель, а давать малейший повод усомниться в том, чтобы вести со мной бизнес никак нельзя.