Если мастер Борг сказал "не меч и не копье, а вот пара шпага-стилет самое оно будет", да мастер Локси согласился, значит это истина в высшей и последней инстанции. Как приговор царицы, как удар молнии.

    И вот наконец мокрый гном остался хоть как-то удовлетворен своим изделием. Бросив взгляд на Никку, с горящими глазами разглядывающую работу, что Борг держал на наковальне голыми руками, гном еще пару раз ударил в основании молоточком - и протянул светящийся оранжевым светом клинок женщине. Наученная опытом предыдущих владельцев, та бестрепетно взяла неистово полыхнувшее еще не оружие, но уже не заготовку. Осторожно кольнула себя в руку, чтобы смочить кровью сталь и приручить к себе - и протянула гному.

    Тот взглянул в глаза Никки, вокруг которых по-прежнему буйствовали красно-зеленые узоры - и вонзил острие себе в ладонь.

    Лезвие прошло насквозь, не причинив руке гнома никакого вреда. Лишь уже готовая шпага с черной рукояткой и витым узорчатым эфесом оказалась меж двоих, неотрывно глядящих друг другу в глаза. И не успел Локси ахнуть - ведь это почитающийся старинным даже тысячелетия назад обряд обручения через клинок - как с обоих уст сорвалась и незримо сотрясла мир клятва.

    Да такая, что молодой волшебник в знак своего свидетельства и подтверждения лишь вынул свою шпагу и воздел к небесам. Словно беря их в свидетели, что только что и здесь свершилось неслыханное. Как и зачем бессмертные разбросали две половинки одной души на столь далекие расстояния - но отныне они объединились. И сам мир смеялся легонько от радости, когда Локси скромно отвернулся, дабы не смущать новую, родившуюся вопреки всем смертям пару. Да такую, что сам Падший трижды подумает, а вставать ли у них на пути - и уйдет скромно в сторону.

    Не верьте, люди - не верьте, когда вам скажут, что чудес не бывает. Вот оно, то самое, ради чего живешь и чего не всегда достигаешь. Но уж если вырвал зубами клок из хвоста синей птицы, то разбегайтесь, боги! Тут вам делать нечего. Можете завидовать или поздравлять, но это - не в вашей власти, что бы там ни твердили бритоголовые жрецы или попы в черных рясах с золотыми крестами на откормленном брюхе.

    И осталось только одно - добраться до гостиницы, где можно расслабиться в лохани теплой воды под руками умелой служанки - а потом добраться до кровати или как оно тут называется…

    Глава 46-я, потусторонняя.

    – Здоровый мужик, - уважительно пробурчал Борг, проводив взглядом уходящий вдаль пыльный скелет.

    – Совесть-то поимей, голубь ты мой короткобородый, - беззлобно подначил его Локси. - И не мужик вовсе, а король. К тому же, наверняка великий воин был. Вишь, как шастает - но до сих пор с мечом не расстается.

    Вокруг простиралась серая, уходящая дальними краями во тьму и навевающая тоску равнина. Кое-где она оказалась словно прочерчена ровными то ли линиями, то ли бороздками, и впечатление осталось такое, словно стоишь посередине гигантской и какой-то недоделанной шахматной доски. Правда, если вдуматься - наша жизнь с ее трепыханиями то самое оно и есть. С той лишь разницей, что здесь нет черных и белых - все серые клетки и бродящие по ним унылые фигуры.

    Уж сомнений, где это здесь, у волшебника не осталось уже ни малейших. Да и не признать в увенчанном короной костяке короля Невира третьего, так прославившегося своими подвигами на поле боя, это мог бы только незнакомый с людскими легендами гном или равнодушно фыркающий остроухий эльф.