Теперь он был готов к любой неожиданности.

9

— Кто-кто? — не понял (или притворился, что не понял) собеседник Алексея.

— Приятель человека, которого вы убили, — резко сказал Алексей. — И у которого забрали свое удостоверение.

В телефонной трубке повисла тишина.

— Что за бред? — заговорил наконец Черный человек. — Какое еще удостоверение?

— То, которое вы обронили, когда удирали из своей «мазды», — все тем же резким, решительным голосом ответил ему Алексей. — Или уже не помните?

И вновь пауза. И вслед за тем недоуменное:

— Ничего не понимаю. Вы куда звоните?

— Не отпирайтесь, это глупо. Я могу отправить вас на нары, и вы это знаете. Я могу так испортить вашу жизнь, как никто не испортит.

— Вот как? Это каким же образом?

— Пойду в милицию и все им расскажу. Про «мазду», про удостоверение, про рацию. И про… Дениса.

— Про какого Дениса?

— Про того, которого вы убили.

В трубке послышалось шуршание и какое-то приглушенное бормотание. Алексей решил, что Черный человек закрыл трубку ладонью и пересказывал кому-то его слова. Он подождал немного, потом окликнул:

— Эй, вы еще там? Хватит молчать! У меня терпение не резиновое!

— Да, да. Я слышу, — немедленно отозвался Черный человек. — Что вы от меня хотите?

— Догадайтесь.

— Предпочитаю, чтобы вы сами сказали.

— Ладно, скажу. Мне нужно двадцать тысяч. И чем быстрее, тем лучше.

— Гм…

— И не надо мычать. Вы убили моего друга. И вы, суки, за это ответите! — Алексей сорвался на открытую грубость, но ему уже было все равно. — Ты слышишь меня, подонок? Тащи бабки, или я пойду в милицию.

— Не стоит так горячиться, — мягко проговорил собеседник. — Не понимаю, о чем вы говорите, но уверен — мы уладим это недоразумение. Давайте встретимся и спокойно обо всем поговорим.

— А ты, я вижу, не дурак, — усмехнулся Алексей. — Хорошо. Встречаемся через час. В сквере возле Большого театра. И чтоб принес деньги с собой! Иначе… — Алексей выдержал красноречивую паузу.

— Как я вас узнаю? — поинтересовался собеседник.

— Я тебя сам узнаю. Только не забудь надеть очки и бейсболку. И помни: я знаю не только твой телефон, но и твой адрес. Все, отбой!

И Алексей положил трубку. Итак, первый шаг сделан.

Алексей пришел вовремя, но Черного человека в скверике перед Большим театром еще не было. Тогда Алексей решил опоздать сам. Он зашел в ЦУМ и с полчаса побродил по отделам магазина, разглядывая флакончики с духами, сувениры, золотые украшения и музыкальные инструменты.

Потом решил — пора. Едва выйдя из ЦУМа, он сразу увидел его. Тот сидел на скамейке, закинув ногу на ногу, и как ни в чем не бывало читал газету. Черную бейсболку он сменил на белую, куртку заменил на вельветовый пиджак, но солнцезащитные очки с большими стеклами по-прежнему красовались у него на переносице.

Алексей внимательно оглядел скверик, стараясь определить, кто из сидящих на скамейках людей может быть подельником Черного человека. Однако никого подходящего он не увидел. Парочка пожилых пенсионеров. Тетка с ребенком. Два корейца с одинаковыми прическами. Девушка. Пацан лет четырнадцати.