— Она входила в число девушек, нанятых по случаю конференции Вино Бальдероне.

Гримальди с трудом сдержал возглас и, отступив в глубь комнаты, упал в кресло, всем своим видом показывая, что не желает больше участвовать в разговоре. Болан повернулся к девушке.

— Так чем конкретно вы занимались в глуши эверглейдских болот?

— Я же вам сказала: у меня теперь новая жизнь, — серьезно ответила она.

— Только не говорите мне, что работаете на отдел по борьбе с наркотиками.

— Вы почти угадали.

— А точнее?

— Некоторые официальные сотрудники отдела по борьбе с наркотиками штата Флорида время от времени поручают мне различные задания. Разумеется, на службе в полиции я не состою, до этого, слава Богу, еще не дошло. Но я работаю с внедренными в преступный мир агентами ФБР, когда они нуждаются в двойном прикрытии.

— И вам за это платят?

— Черт побери! А как же иначе?

— Кто сотрудничает с вами в данный момент?

Джин вздохнула, легонько помассировала веки и ловким движением водворила линзы на место.

— Это простые стекла, — объяснила она. — Без всяких диоптрий. Я ношу их просто для красоты.

— Так кто дает вам задания? — повторил Болан.

Она снова вздохнула:

— Помните того сыщика, в которого стреляли в ту знаменитую ночь прямо перед моим домом?

— Да, его звали Вильсон, — кивнул Болан. — Отлично его помню.

— Так вот. Я пару раз проведывала его в больнице, и мы подружились. Ну а потом — сами знаете, как это бывает, мало-помалу я познакомилась с его друзьями. Короче... Раз уж мы об этом заговорили. Боб Вильсон прекрасно знает, что обязан вам жизнью. У него тоже заведено на вас целое досье.

— А кого вы прикрывали сегодня утром?

— Не угостите ли сигареткой? — вместо ответа попросила она.

Болан протянул ей пачку и щелкнул зажигалкой. Девушка глубоко затянулась и горестно произнесла, выпуская дым:

— Эта гадость когда-нибудь вас убьет!

— Если бы только это угрожало моей жизни, я бы уже давно сделался активным борцом с курением, — насмешливо отозвался он.

— Я понимаю, — сказала она, разглядывая невеселую обстановку внутри ангара. — Странная у вас жизнь, разве нет?

— Почему бы вам не ответить на мой вопрос? — напомнил Болан.

— Как раз над ним я и размышляю.

— В самом деле? Подбираете какую-нибудь очередную спасительную ложь?

Она смущенно хихикнула:

— Нет. Мне вовсе не хочется вас надуть. Просто все настолько неопределенно и двусмысленно... Короче, у меня тоже есть кое-какие обязательства. Вы в состоянии это понять?

— О да, несомненно, — заверил ее Болан. — Но и вы со своей стороны, надо полагать, поймете, почему я поспешу избавиться от вас в ближайшем же аэропорту.

— А ведь я могла бы вам помочь, — прошептала она.

— Интересно знать, чем? И, главное, в чем именно?

— Ликвидировать пиратов. Разве не к этому сводится ваша «игра»?

Болан секунду внимательно смотрел на нее, прежде чем ответить.

— Частично — да. Но, если честно, меня не очень прельщает перспектива давить муравьев. Я предпочитаю разрушать муравейники.

— Другого я и не ожидала услышать, — заметила она с самым серьезным видом. — Именно поэтому я хотела бы тоже немного поразмяться.

— Но ведь вы не состоите на службе в полиции, вы же сами мне это только что сказали!

— Верно.