— Да почти все так же, — ответил Бижу, отчаянно пытаясь вспомнить, где раньше встречал пилота «Сессны».

Огромный тип выгружал из самолета багаж. Блондинка суетилась подле него, следя, чтобы детина ничего не забыл. Паприелло понизил голос и, стараясь казаться спокойным, спросил:

— Кого это вы нам привезли на этот раз? Пилот загадочно прикрыл глаза и прошептал:

— Когда я имею дело с этими парнями, я никогда не задаю лишние вопросы. А блондинку я уже видел в Лодердейле. Думаю, она одна из девочек Вино — был такой в Майами. Знал его?

Нечего и говорить, что Бижу знал и покойного Вино, и его легендарных девочек!

— А на кой черт столько багажа? — нервно спросил он. — Можно подумать, они сюда навеки собрались. Где вы их подцепили?

— Не задавай лишние вопросы, — отмахнулся пилот. Вытащив из заднего кармана белый платок, он вытер лоб. — Полет класса X. Надеюсь, слышал?

Да, Паприелло был в курсе: полет класса X — штука редкостная, и на его памяти такого еще не случалось — свидетелей быть не должно! Вычеркнуть и забыть! Но ведь пилот-то знал, где принял пассажиров и где их высадил! Как же так?

Тут к ним подошел высокий тип, и Паприелло сразу понял: больше никаких вопросов.

Не обменявшись рукопожатием и даже не улыбнувшись, великан приказал ледяным тоном:

— Расслабься, Бижу. Надеюсь, ты знаешь, зачем я здесь?

— Слегка догадываюсь, сэр, — почтительно ответил Паприелло.

— Ты тут командуешь нашими парнями?

— Так точно, сэр. Я подчиняюсь напрямую Гвидо. Мы вас ждали. Одно могу сказать: этим сучьим детям неслыханно повезло. Но мы ими занимаемся, этими недоносками. У нас здесь собраны большие силы, сэр.

— Я в курсе, Бижу.

Холодный, невозмутимый, твердый, как мрамор... И при этом почти дружелюбный. Почти...

— Беда в том, сэр...

— Ты тут ни при чем, Бижу. Вот все, что тебе сейчас следует знать.

— Да, сэр. Очень вам благодарен. Я...

Взгляд этого парня, казалось, пронизывал его до мозга костей.

— Всем лечь на дно до получения нового приказа. Проследишь за этим сам. И чтобы никто не покидал остров и не появлялся на нем. Ясно?

Переведя ледяной взгляд на пилота, тип добавил:

— Тебя это тоже касается, Гримальди. Можешь немного отдохнуть.

Ну конечно, Гримальди!.. Теперь Бижу вспомнил пилота: тот всегда возил только шишек. Впрочем, что это меняет? Раз уж к нему, Бижу, ищейки ничего не имеют, пусть хоть сам дьявол стоит перед ним! Никаких вопросов, и все в порядке. Тем не менее, у него слегка перехватило дух, когда он пробормотал в ответ:

— Договорились, сэр, э-э... все будет перекрыто до нового приказания.

— Можешь звать меня Фрэнки, — милостиво произнес Болан.

— Хорошо, Фрэнки, — кивнул Паприелло, у которого как-то сразу полегчало на душе. — Если вам что-нибудь понадобится, я всегда к вашим услугам.

— Вот и отлично, — ответил Палач. — В случае чего я тебя позову.

Да, так уж устроен мир: в нем ничего не меняется. Эту нехитрую истину Бижу усвоил давным-давно...

Глава 6

Болан полагался исключительно на свое чутье. Он даже не представлял себе, какой прием ждет его в вотчине Сантелли, равно как и не знал обстановки, царившей на острове: сложившиеся обстоятельства спутали все карты. Впрочем, Мак прекрасно знал своего врага и превосходно разбирался в его психологии, а это было важнее всего. Шансы на успех он расценивал как пятьдесят на пятьдесят, что, безусловно, вселяло немалую надежду.

Конечно, он рисковал, особенно на этой, предварительной стадии операции. События могли выйти из под контроля в любой момент, и все зависело от исключительно тонких нюансов, которые надо было улавливать на лету, едва вступив в игру.