– Но… – начал было я, однако теперь уже Наталья положила мне руки на плечи.

– Пожалуйста, – устало проговорила она, – поехали на базу. Немного поспим и отдохнем. И к полудню будет ясно, что делать дальше.

– Ладно, – выдохнул я, сдаваясь. – Но у меня одна просьба. Мы проедем через Металлплощадку. Вдруг ребятам пришел в голову тот же вариант, что и мне.

* * *

Не пришел. За последние двое суток в поселке ничего не изменилось. Покружив по дорогам, колонна из трех машин направилась в Красноярку.

Почетная миссия рулить «Патриотом» досталась мне – я знал этот внедорожник лучше других. Да и смысла отказывать в этой Натальиной просьбе не было. Так что девушка радовалась, вновь оказавшись за баранкой своей «Тундры».

Кому-то может показаться странным, что мы втроем изначально двинулись в Сосновку на двух машинах, а не на одной. На деле же все довольно просто – так выше мобильность. В случае появления срочного задания Чен смог бы, не обращая на нас внимания, сразу рвануть в путь.

Я размышлял об этой ерунде, слушая взятую из «Тундры» флешку. Пытался очистить разум, немного успокоиться… Получалось с натяжкой.

Но худо-бедно держал в кулаке бушующие эмоции, через лобовик глядя на задницу «Лэнд Крузера». Вторая «Тойота» замыкала строй. Даже мелькнула мысль, что меня засунули в серединку, чтобы не убежал…

Из колонок полилась плавная мелодия «Беспечного ангела», я добавил звука и сам не заметил, как начал горланить во всю глотку знакомые слова. Хех, чем бы дитя ни тешилось…

Так и доехали до дома. К собственному удивлению, я заметил припаркованный у ворот позади «Дефендера» беленький «Л-200» с крытым кузовом.

Выйдя из «Патриота», встретился взглядом с Ченом, стоящим рядом со своей «Тойотой», и вопросительно кивнул на «Митсубиси».

– Антоха приехал, – отмахнулся китаец.

В голове тут же сложился пазл. Я с восхищением посмотрел на Белову, захлопнувшую дверь «Тундры». Вот ведь лиса! Значит, к полудню неизвестный мне Защитник успеет проверить ее догадку и вернуться? Что ж, пусть едет. А мне действительно стоит отдохнуть. В моем теперешнем состоянии я и обычного двергуса с трудом смогу одолеть.

Григорий встретил нас в пижаме и ночном колпачке. Несмотря на наряд, он галантно помог даме снять куртку. Мы с Ченом с верхней одеждой справились самостоятельно. Затем, пожелав Беловой спокойной ночи, втроем направились в мужскую спальню. Кинув взор на верхний ярус кровати, стоявшей напротив моей, я увидел завернутую в одеяло фигуру и светлую макушку. Светить фонариком и разглядывать еще одного жителя базы не стал, как-то это невежливо. Вместо этого быстро залез на свое место и…

Удивительно, но тут же отрубился. Будто бы лишился сознания.

Глава 14. Наталья Белова

Проснувшись, первым делом посмотрел на часы. Стрелки показывали пол-одиннадцатого. Получается, проспал чуть меньше шести часов. После напряженного дня такого количества сна определенно недостаточно. Вот только снова уснуть точно сейчас не получится.

Огляделся по сторонам, натягивая штаны. Кроме меня в спальне еще один постоялец. Чен спит как убитый, обнимаясь с одеялом.

Выйдя из комнаты, кивнул сидящей на диване Беловой, умылся и вернулся в гостиную. К этому моменту девушка успела переместиться за обеденный стол, где меня ждала тарелка горячей каши и чай с хлебом.

– Выспался? – помешивая свой кофе, начала разговор Наталья.

– Немного, – признался я.

– Ну, хоть что-то, – отозвалась она, не сводя с меня внимательного взгляда.