Он улыбается и бросает пустую бутылку в огонь.

— Зима будет суровой, Адам. Самой суровой с 2010 года.

Я знаю, что он прав. В лагере есть по крайней мере три человека, которые не дотянут до весны. Я думаю о Марти и Люке, о Мии и Саре, о двух прошедших годах.

«Островки цивилизации».

Одна мысль о том, что мы могли бы оказаться в помещении, где тепло и сухо, причиняет боль.

— И что я должен буду делать?

Савл хлопает меня по спине, как будто я уже согласился ехать с ним.

— Играть свою роль, дружище. Играть свою роль. Мы закладываем фундамент нового общества, где интуиция и наука работают рука об руку. Единство старого и нового. В этом обществе будут иначе относиться к особенным людям вроде тебя, которых раньше не понимали. Мы хотим понять вас.

«Одаренные». «Особенные». «Не понимали». «Понять».

Он тщательно подбирает слова и искусно складывает их в предложения. Нажимает на мои болевые точки. Мне это не нравится. Но его слова такие теплые. Они греют душу.

— Обсуди это с Сарой, — все так же спокойно произносит он. — Иди и обсуди прямо сейчас. Потом возвращайся и скажи мне, что она ответит.

— Она, наверно, спит. Не хочу будить ее.

— Значит, поговори с ней, как только она проснется. Я буду здесь.

Я представляю, как он сидит у костра всю ночь и ждет моего ответа.

И устроит его только один ответ.

Сара

Он еще не зашел в палатку, а я уже слышу его. Ветки хрустят под его ботинками.

— Что им нужно?

Внутри все сжалось от страха в тугой комок.

— Хотят, чтобы я помогал им, помогал правительству.

— Почему ты?

— Потому что у меня есть… дар. Когда я почувствую угрозу, то смогу сообщить об этом и спасти людей. Как тогда.

— Адам, в тот раз тебя пытались остановить именно люди из правительства. Что изменилось?

— Думаю, они просто поняли, что от меня может быть польза. Они видят во мне лидера.

Чушь редкостная.

— Я им не доверяю, — говорю.

— Я тоже, — кивает он, — но они сказали, что мы можем уехать с ними, перебраться туда, где тепло и сухо, где есть врачи, электричество, короче, все, чего у нас не было эти два года. Ты ведь сама хочешь где-нибудь осесть, Сара. Ты хочешь, чтобы Марти, Люк, Мия и малыш были в безопасности. Может быть, там у нас все это будет.

— Я думала, мы решили пожить здесь.

— Все, что нам светит здесь, — это и дальше жить в палатке в лесу, так ведь? Савл предлагает совсем другое. Мы вернемся в цивилизацию. Дети будут нормально питаться. Заметила, какое у этих мужиков снаряжение? Они явно приехали из места, где есть все необходимое и даже больше.

«Где есть все необходимое и даже больше». Мысленно я переношусь в дом, где я выросла. До землетрясения и до моего побега еще далеко. Голые ступни утопают в мягком ковре. Я погружаюсь в ванну на львиных ногах, наполненную пузырящейся пеной, смотрю голливудские блок-бастеры на экране во всю стену. У меня есть все… о такой жизни большинство людей может только мечтать. Но эта жизнь насквозь гнилая.

Моя семья греховна, отравлена, а дом — всего лишь красивая клетка, в которой мой отец может делать все, что ему вздумается. И он делает это — ночь за ночью, ночь за ночью.

— Дом — это люди, Адам. Ты сам сказал. И потом, этот Савл — редкостная сволочь. Ты разве забыл, как он повел себя с Мией?

— Подумай о другом. Мия и твои братья будут жить по-человечески.