Спустя час я удалился от посёлка так далеко, что видел лишь разрушенные крыши домов. По моим прикидкам, до следующих развалин, а возможно и цитадели, оставалось часа три хода. Я успевал добраться до укрытия засветло, а потому шёл с осторожностью. Только она не помогла мне.

Тварь, атаковавшая меня, обладала мимикрией. Более того, я не почувствовал на себе взгляда — не было этого ощущения, словно за тобой следят.

Совершенно внезапно по моим ногам нанесли столь мощный удар, что небо несколько раз поменялось с землёй местами, прежде чем я приземлился. Скорее от захлестнувшего разум андреналина, чем от испуга, вскочил на ноги, чтобы тут же упасть назад, вскрикнув от боли. Похоже правое бедро, по которому пришелся удар, сломано. Совсем рядом раздалось шипение твари, решившей подзакусить человечинкой.

Правая рука метнулась за спину, пальцы сжались на рукояти меча, и «Аура тёмного пламени», усиленная двадцатью очками силы Воли, разошлась в стороны, выжигая траву. Раздался визг удирающей твари — вот сука, как догадалась, что нужно бежать?

Левая рука шарила в кармане плаща, в поисках зелья регенерации, я специально распихал фиалы по карманам, для быстрого доступа. От сломанной ноги по всему телу расходилась боль. Она мешала ясно мыслить, но я все же нашёл силы достать флакончик, вырвать зубами пробку и вылить сожержимое прямо в горло. От терпкого, противного вкуса закашлялся.

Под рукой, кроме клинка в ножнах, иной замены палке не нашлось, поэтому шину наложил, использовав меч. Пригодились и ремни, захваченные в кузнице, ими зафиксировал ножны — и кровообращение не нарушил, и придал жесткости шине. Затем, опираясь на ружьё, поднялся на ноги, осмотрелся.

В десяти метрах от меня, волоча за собой обгоревшее до черноты тело, пытался упозти огромный ящер. Метров пять в длину, не меньше. Его задние лапы волочились по траве, сама тварь двигалась рывками, но упорно пыталась удрать.

— Куда, сволочь хвостатая?! — рука потянулась к поясу, но я тут же передумал — пистолетный выстрел привлечёт других тварей. Вместо огнестрела воспользовался способностью «Убивающий взгляд». Зверюга тут же перестала двигаться — сдохла, гадина.

Четыре часа я плёлся обратно к каменным руинам, периодически делая остановки для отдыха. Зелье регенерации действовало, но крайне медленно — видимо сращивать кости было гораздо сложнее, чем порезы.

Дважды приходилось отстреливаться из пистолета от крупной кошки, выбравшей меня своим ужином и крутившейся метрах в ста. Тварь словно знала, что я не смогу её достать, но иногда всё же пыталась приблизиться, и лишь выстрелы отпугивали её.

Ближе к руинам я уже мог опираться на раненую ногу, даже шину снял. Кошка, так и продолжавшая меня преследовать, невольно помогла мне, своим присутствием разогнав других тварей. Вот только благодарности я не испытывал, наоборот. Эта сволочь изрядно сделала мне нервы, и если не прикончить зверюгу сейчас, утром она продолжит своё преследование.

За размышлениями, как убить хвостатую, я приблизился к руинам. Через селение идти не стал, двинулся в обход домов. Успел пройти метров пятьдесят, когда услышал характерный свист, а затем жалобный мявк. Чёрт, с этой кошкой совсем расслабился!

— Хуман, опусти свое оружие! — прозвучал женский голос. Эльфийка, а это была она, стояла возле одного из домов, целясь в меня из лука. — Я сказала, опусти оружие!

— Ага, сейчас! — отозвался я, и повесил ружьё на плечо. Подчиняться? Ну уж нет, я однажды побывал в плену у эльфа, нахрен такие развлечения.

— Дон-нг! — прогудела тетива, и в нескольких сантиметрах от моей ноги в землю вонзилась стрела.

— Положи свое оружие на землю, раб! — ох, зря она так. В груди вспыхнула ярость — я эту суку от смерти спас, потратил свое время и ресурсы, а она в ответ угрожает?

— Шла бы ты.